Malindi è diventata la seconda casa di uno dei più promettenti e quotati artisti dell’Est Africa.
Peter Elungat, pittore poco più che quarantenne le cui opere sono esposte anche alla Gallery of African Art di Londra e in altri spazi in Europa e negli Stati Uniti, è stato coinvolto dallo Yoga & Wellness Centre di Malindi Shala Heart dell’italiana Luce Torreforte nel suo progetto sociale Tribalosophy.
“E' la mia prima volta a Malindi, e appena ho toccato il suolo ho provato una sensazione indimenticabile, quella di sentirmi a casa. Poi arrivato nella splendida casa-giardino di Luce, in questo luogo cosi tranquillo ed evocativo, mi sono sentito in paradiso”.
Elungat arriva da lontano, in tutti i sensi: è nato nel 1978 a Malamba, al confine con l’Uganda é da sempre stato attratto dall’arte.
Abbandona gli studi al secondo anno delle secondary nonostante i buoni risultati,  con la scusa di andare ad aiutare la famiglia che sta vivendo un momento di crisi economica. Il vero motivo é che tra le materie scolastiche non é prevista nessuna disciplina artistica e il bisogno di libertá, vivere e lasciarsi ispirare dal mondo esterno sono troppo forti per trattenerlo in un edificio scolastico…oltre ad una eccessiva nostalgia della figura materna: “ sono stato troppo tempo con mia mamma (anche se il tempo trascorso con la propria madre non é mai troppo) questo rapporto speciale mi ha condizionato nelle scelta dei soggetti quasi sempre femminili nelle mie opere”.
Per riuscire a mantenersi un amico fotografo gli propone di fare dei ritratti “copiati” dalle sue fotografie e cosí inizia la sua carriera di pittore. In principio i suoi quadri sono ricchi di elementi, persone, piante ma la ricerca della propria identità artistica lo ha portato a semplificare le sue opere lasciando il soggetto umano come protagonista assoluto del quadro.
Una carriera in rampa di lancio, soddisfazioni professionali e il suo nome sul taccuino di critici e mecenati dell’arte, ma l’esperienza fatta con i bambini del quartiere disagiato di Kisumundogo e disegnare per loro e con loro sui muri dello slum è stato per Elungat un punto d’arrivo.
“Avevo giá lavorato con ragazzini ma molto tempo fa – racconta l’artista a malindikenya.net - ma questa volta non si é trattato di una lezione di disegno; abbiamo lavorato insieme, condiviso il momento e l’intensità del momento stesso. Non era tanto il fatto di decorare un muro, quello é il mio mestiere e non saprei neanche quantificare il valore del mio lavoro, perché alla fine ho già ricevuto molto da questa esperienza:  ho potuto vedere l’amore, la felicità la gioia dei bambini. Hanno aperto un’altra porta nel percorso della mia vita.
Il progetto Tribalosophy, che é nato nello slum di Kisumundogo, deve essere d’esempio e in tutto il Kenya e anche nel mondo. A parte la naturale indifferenza iniziale, nel corso dei cinque giorni di lavoro molta gente del luogo si è avvicinata a noi e alcuni proprietari di case e abitazioni limitrofe al progetto hanno giá offerto i loro muri per essere decorati. Non è solo abbellimento, ma vera e propria "art therapy ”.
Quando parla dei ragazzini, l’artista ha gli occhi lucidi e ci mostra foto e video delle sue giornate felici, racconta aneddoti, ride e ancora si stupisce di come quei piccoli allievi abbiano toccato le sue corde.
“Continuo a sognarli – dice – E’ un progetto potente che ha suscitato in me commozione, ispirazione e creato un leghame con questi bambini che mi chiamano “zio” e  mi hanno salutato dicendomi “ci vediamo domani” con una sorta di cantilena, canzoncina “ tomorrow” …questo domani sará il prima possibile perché qualcosa é scattato in me. Li sognerò ancora, così come sono sicuro che sognerò Malindi, fino al mio ritorno”.
Ritorno che avverrà molto presto, perchè dopo aver inaugurato il suo nuovo spazio espositivo a Kitengela, Peter Elungat sarà tra i tanti personaggi speciali che prenderanno parte alla serata di Gala di Shala Heart, il prossimo 29 dicembre, un evento che unirà arte e benessere ad iniziative sociali e culturali.