Girare la Capitale con la propria vettura è un’arma a doppio taglio: da una parte ci si sente liberi di potersi organizzare in base a programmi estemporanei, senza dover rendere conto a Uber dei propri spostamenti, né dover capitalizzare la spesa di un autista con mezzo privato che tra l’altro non costa meno di 50 euro al giorno.
Dall’altra parte però bisogna avere almeno un minimo di infarinatura di Nairobi ed essere aggiornato sui lavori in corso, altrimenti si rischia l’imbottigliamento senza nemmeno poter leggere un giornale, chiamare qualcuno o navigare in internet nel frattempo.
Ma noi abbiamo molte cose da fare e dal nostro “covo” di Karen ci dirigiamo verso la zona delle Nazioni Unite, dove oltre all’Ambasciata d’Italia in Kenya e all’Istituto di Cultura Italiana, abbiamo anche due attività di connazionali da salutare.
Imboccando Ngong Road in direzione centro notiamo subito che c’è molto meno traffico dell’anno scorso. Effetto Covid-19 sicuramente, ma anche effetto nuove strade costruite, al netto di tante altre in via di rifacimento o costruzione ex-novo che a volte rallentano la viabilità.
All’altezza del Junction Mall imbocchiamo il saliscendi che porta al quartiere di Lavington, dove tra l’altro opera il nostro amico Flavio Traldi, importatore e rivenditore di prodotti italiani in Kenya con la sua New Italycor.
Imboccando la James Gichuru Road arriviamo a tagliare la Wayaki Way, e la novità per noi è costituita da un nuovo bypass, che attraverso le Red Hill, ci porta direttamente dietro al quartiere UN.
Eccoci dunque al Village Market, dove possiamo raccontarvi la nuova vita di Anna Leali, la storica gelataia e pasticcera di Watamu, che ha aperto il suo “Nonsologelato” nel grande Mall dal respiro internazionale e che è contentissima non solo degli affari (ahimé, ovviamente limitati dal periodo pandemico) ma di essersi trasferita. Di Watamu sogna soprattutto il sole e il mare.
Ecco il video della nuova attività!

Salutati Anna e il marito Andrea con un carico di cannoli e semifreddi per la sera, ci dirigiamo verso una location completamente differente ma egualmente ambita ed interessante. E’ questo il bello di Nairobi, la possibilità di vivere una metropoli in tutte le sue sfaccettature. Ci sono i centri commerciali, estasi dello shopping e dell’incontro in tranquillità, in oasi moderne e sicure che se da una parte in Africa possono sembrare paradossalmente fredde e asettiche, in una grande città diventano approdi protetti che oltre ad offire servizi, fanno crescere la consapevolezza di tante persone e creano posti di lavoro.
Ma ci sono anche luoghi più “alla mano” che danno spazio ai giovani, all’aggregazione “sostenibile” e rimandano a luoghi che sono un esempio di mescolanze etniche e sociali e di divertimento senza troppe pretese. E’ il caso dell’ex parcheggio dell’Ambasciata americana, a pochi isolati dal Village Market, che è stato trasformato in uno shopping center alla buona, con ristorantini, negozietti, uno spazio per fiere, mostre e bancarelle e (forse questo stona un po’) un grande hardware.
Le aziende bio e le fattorie dei dintorni di Nairobi vendono i loro prodotti: miele, formaggi, funghi, salsicce. Non può mancare un po’ di artigianato, c’è un prato per far giocare i bambini, un sushi bar, un’enoteca-stuzzicheria (ora chiusa...) e soprattutto la pizzeria Solo Grano di Nicola Traldi, giovane e dinamico fratello di Flavio. Poco più di un chiringuito: forno a legna, quattro pizzaioli e anche in periodo Covid-19 si sfornano margherite e capricciose a tutto spiano. Anche qui, poco altro da raccontare, c’è il videoservizio che parla da sè.
Noi ci ritroviamo domani per il safari vero e proprio: da Nairobi alla Mara North Conservancy!