Per chi ha frequentato la Malindi italiana storica, quella della fine del Millennio quando, come cantavano Lucio Dalla e Francesco De Gregori, sulle rive dell’oceano indiano era pieno di “cuori che si ammalavano nel paese della libertà”, il cuoco italiano per eccellenza era solo lui: il toscanaccio Roberto Menichetti, detto “Il Pipa”.
Anche lui, come tanti suoi compagni di avventure e di libertà, ci ha lasciati alle soglie degli ottant’anni. Un fatto triste quanto anagrafico ma anche accelerato terribilmente da uno dei periodi più cupi del Dopoguerra.
Il Pipa era sbarcato nella magia di Malindi, dalla sua Montecatini, nel 1974 con un altro toscano verace, Camillo Duranti che, dopo aver rilevato i cottage del “Suli Suli”, aveva in mente di aprire un gran ristorante sul lungomare, sul modello della storica Capannina di Forte dei Marmi, con ristorante, pianobar e magari anche una discoteca.
Il cuoco di quel sogno equatoriale avrebbe dovuto essere proprio lui e lo diventò ben 16 anni dopo.
Furono anni favolosi, immortalati anche dal regista Marco Risi nel suo film “Il continente nero” con Diego Abatantuono, e Camillo nella parte di sé stesso.
Ma il Pipa era più sé stesso di Abatantuono e Duranti messi insieme: la battuta sempre pronta, il piglio da burbero e un cuore buono come i piatti che s’inventava. Uno su tutti, i suoi gamberoni all’arancia col ginger. Andando e tornando dall’Italia, spesso con l’inseparabile e amata moglie Giuliana, Pipa ha lavorato anche al Casinò e al Kiwi insieme al grande amico Eugenio.
Da un po’ di anni, complice anche la salute precaria, non si faceva più vedere in Kenya, ma sempre pensava al luogo ideale dove rilassarsi e coltivare ancora qualche amicizia vera.
Con il sogno di gestire un ristorante sul mare dove “entra solo chi mi sta simpatico, e gli altri possono andare in c...”.
Grande Pipa, anche tu mancherai terribilmente alla felicità perduta e a quella che è sempre più difficile ritrovare (ma ce la faremo, vedrai...) senza personaggi come te.
Alla cara Giuliana e ai figli Luca e Manuela un abbraccio forte.