C’è un momento nel bush in cui tutto sembra fermarsi. E’ il momento in cui gli animali si fermano, chi può all’ombra, chi a dormire e chi a ruminare, ma tutti approfittano delle ore più calde del giorno per riposare e ridurre al minimo le attività.
Anche noi ci fermiamo allora, dopo il game drive ci rintaniamo nei campi tendati dove dopo il pranzo rimaniamo in relax osservando il lento scorrere del fiume, o gli ippopotami che sonnecchiano.
Mentre ci stavamo dirigendo verso il campo per il nostro pranzo e la nostra pausa, improvvisamente notammo un movimento vicino ad un gruppetto di palme dum. “Le giraffe, guardate là, stanno facendo una danza d’amore!!!” esclamò un ospite, io fermai la macchina e in silenzio e col binocolo in mano , mentre osservavamo le due giraffe , spiegai ai miei ospiti che in realtà si trattava di qualcosa di molto più cruento e decisamente meno dolce di una danza d’amore.
Le due giraffe stavano come appoggiate una contro l’altra e sembravano dondolare dolcemente e incrociare i colli in sinuose figure. Apparentemente sembrava proprio una lentissima danza, un rituale dondolare…..quello che invece non si vedeva ma che si poteva intuire dopo una attenta osservazione era che in realtà le due giraffe stavano spingendosi con forza cercando di sbilanciare l’altra, e l’intrecciarsi dei colli altro non era che evitare che il collo dell’altra potesse arcuarsi ed allontanarsi per prendere forza e slancio per un colpo.
Una era più anziana, lo si poteva capire dal colore scurito del corpo e la testa schiarita per l’età e dai prominenti finti corni, delle protuberanze ossee che sviluppano i maschi in modo sempre più marcato con l’età, fino ad averne tre o addirittura anche quattro, sulla fronte tra gli occhi, questi finti corni servono al maschio come ulteriori “armi”  oltre alle vere corna (che possiedono peraltro anche le femmine).
Arcuando il collo e rovesciando la testa contro il fianco o il collo dell’avversario la giraffa può così infliggergli poderosi colpi, ma quello che ai nostri occhi appariva strano era l’estrema lentezza con cui tutto questo avveniva.
La giraffa, così elegante , lenta e compassata, sembra non voler perdere la sua regale inalterabilità nemmeno quando combatte….e quello cui stavamo assistendo era dunque un vero e proprio incontro di boxe al rallentatore.
E come appunto accade durante gli incontri di boxe i due contendenti si appoggiavano uno all’altro, fianco contro fianco , al duplice scopo di spingere l’avversario e di sostenersi mentre si studiavano, abbassando e rialzando insieme i  lunghissimi colli , intrecciandoli e alla prima mossa sbagliata dell’altra infliggendo un colpo sordo e potente, talmente lento che sembrava più rituale che reale , ma la forza di tali colpi era tale che quella che li riceveva veniva sbilanciata sulle zampe.
La posta in gioco di questo scontro erano le femmine, ce n’erano tre, a poca distanza dai contendenti, che totalmente disinteressate all’incontro tra i due continuavano a piluccare le foglie sulle Acacie Tortilis.
E’ inevitabile che tali combattimenti vengano scambiati spesso per “danze” o per una forma di corteggiamento, e l’immagine della giraffa, così elegante, sinuosa e dalle lunghissime ciglia fa sempre ed ingenuamente pensare ad una figura femminile, al punto tale che fa strano pensare ad un “giraffo” , e tanto meno è facile immaginare un cruento combattimento tra due maschi di giraffe. Conoscere il mondo animale e soprattutto avere la possibilità di effettuare un safari con guide , che possono spiegare anche comportamenti non sempre decifrabili , svela un intero mondo che va al di là dell’immagine che normalmente abbiamo di certi animali, rivelandoci i lati nascosti e volte inimmaginabili anche dei più conosciuti e familiari mammiferi.

(Camilla Frasca Caccia, titolare di Bush Company, è un’esperta guida safari in Kenya, unica italiana con certificazione Silver KPSGA)