In un'epoca in cui persino nei condomini italiani si fatica a conoscere il vicino di pianerottolo, gli italiani di Nairobi riescono ancora a mettere insieme decine di famiglie, volontari, professionisti e bambini attorno a un progetto comune. È forse questo il dato più interessante emerso dalla Festa della Repubblica organizzata da Parlami, l'iniziativa dedicata all'insegnamento della lingua italiana ai figli dei connazionali residenti nella capitale keniana.

Sessanta bambini, settantacinque tra genitori e volontari, laboratori, musica, racconti, astronomia e una cena finale. I numeri raccontano il successo dell’evento ospitato da Queen Deli, nell’accogliente padel e bar di Gigiri, che ha raggiunto il numero massimo di partecipanti previsto per i bambini, confermando quanto fosse sentita l'iniziativa e quanto forte sia il desiderio delle famiglie italiane di creare occasioni di incontro per le nuove generazioni nate o cresciute in Kenya.
Dietro il successo dell'evento c'è soprattutto il lavoro di Parlami, il progetto ideato nel 2025 da Mila Shopova, italiana di origine macedone, che ha raccolto l'esigenza di molti genitori di mantenere vivo il legame linguistico e culturale dei propri figli con l'Italia. Un'esigenza che, lontano dalla penisola, assume spesso un valore ancora più importante.

La giornata si è trasformata in una vera e propria festa delle competenze italiane presenti a Nairobi. L'addetto scientifico dell'Ambasciata d'Italia, Fabio Santoni, ha accompagnato i ragazzi alla scoperta del firmamento grazie ad un planetario gonfiabile allestito per l'occasione.
La second secretary dell’ambasciata, Giulia Orlandi, e il corrispondente africano de Il Sole 24 Ore, Alberto Magnani, hanno animato le sessioni di storytelling, mentre l'instancabile Monia Posti, padrona di casa di Queen Deli, ha guidato il laboratorio di cucina.

Non sono mancati i momenti dedicati alla creatività, grazie al laboratorio artistico coordinato da Patrizia Surace, insegnante certificata e responsabile didattica di Parlami, né quelli musicali. Un vero successo nel successo è stato infatti lo spazio "Cantiamo insieme", nato dalla collaborazione tra il poliedrico tastierista Pietro Tilli, Francesco di UNODC e il maestro di musica Andrew, che hanno coinvolto bambini e famiglie in un'esperienza collettiva particolarmente apprezzata.
La serata si è poi conclusa con una cena comunitaria che ha visto riuniti bambini, genitori e volontari, mentre gli adulti hanno potuto concedersi qualche momento di relax davanti a uno spritz o a un prosecco, in quella che è diventata una piccola parentesi d'Italia nel cuore di Nairobi.

Ma forse il significato più importante dell'iniziativa va oltre il pur riuscitissimo evento. Parlami continua infatti a crescere grazie al lavoro esclusivamente volontario di chi vi partecipa. Il programma di lingua e cultura italiana per famiglie a Nairobi in cui almeno un genitore è italiano e/o di origine italiana, ha 4 corsi per diverse età e oltre a Patrizia Surace, può contare sul contributo di Giulia Lavagna, architetto specializzata in Event and Space Design, che cura la progettazione degli spazi e delle attività dedicate ai bambini e alle famiglie.

Attualmente ospitata dalla Durham International School di Nairobi come attività extracurricolare, grazie alla creatrice e coordinatrice Mila Shopova, madre di un alunno della Durham, l'iniziativa rappresenta uno degli esempi più concreti di come la comunità italiana in Kenya riesca ancora a mettere in comune energie, professionalità e passione. Una qualità che nel Paese africano emerge spesso nei momenti più belli, quando qualcuno lancia un'idea e molti altri decidono di darle una mano. In questo caso, doveroso ringraziare gli sponsor dell'evento: Village Market, Comites Kenya, ICM S.p.A., Gigiri Social Club, Queen Deli e Travelling Telescope.