E' un romanzo, la vita di Angelo Esposito, 92 anni e da 65 in Kenya.
Fondatore dell'Alfa Romeo club keniota, rallista provetto e conclamato elettricista fin dal giorno del suo sbarco a Nairobi.
Lo abbiamo incontrato nella villa che si è costruito da sé appena fuori dalla capitale.
Ci ha subito colpito la lucidità, l'energia che sembra portata dai tanti fili e cavi che ha maneggiato nella sua lunga vita. Originario di Carvico, a due passi dalla casa di Papa Giovanni XXIII in provincia di Bergamo, Angelo impara il mestiere da "fiulet" a Milano.
Poi la seconda guerra mondiale lo porta in Corsica e in Sardegna con la Folgore, poi a Firenze e sui monti del Trentino.
Al ritorno la povertà è un dato di fatto.
Lavora per un paio d'anni a Milano ma lo stipendio è da fame. "Un giorno accompagnavo un amico che si iscriveva nelle liste per fare il minatore in Belgio - racconta Esposito - e c'era un maltese che reclutava operai specializzati per l'Africa, un progetto inglese vicino a Mombasa. La paga era buona, 350 sterline all'anno e un contratto di 18 mesi. Diedi la disponibiltà e da lì a poco mi chiamarono".
Il 6 gennaio 1949 Angelo Esposito era a Nairobi, dopo il suo primo viaggio in aereo con scali a Tripoli e Khartoum.
Da lì una carriera che lo ha portato a lavorare con le più importanti compagnie dell'Est Africa e poi a mettersi in proprio.
"Durante uno dei tanti lavori in giro per il Kenya, conobbi Mzee Kenyatta quando era ancora prigioniero a Maralal - rievoca Angelo - e qualche anno dopo, quando fu eletto primo Presidente del Kenya, mi ritrovai a fargli l'impianto elettrico di casa e del palazzo presidenziale".
Nasce una lunga amicizia (nel riquadro in alto della foto, Esposito studia con Kenyatta e con il costruttore Campagnola la costruzione della State House), ma i Capi di Stato hanno sempre avuto un debole per Angelo. Pranza con il Negus Hailé Selassie durante la sua visita a Nairobi, sistema il palazzo di Nyerere a Dar Es Salaam, viene chiamato dal terribile Amin Dada in Uganda e conosce Siad Barre in Somalia.
Nel frattempo sviluppa la sua grande passione parallela, quella per i rally. Partecipa a molte corse tra Kenya e Tanzania sempre su Alfa Romeo e rischia anche la pelle in un incidente nel Serengeti, fratturandosi una gamba. Ma le storie sarebbero mille e mille ancora, tra fantomatici campi di pompelmo a Mogadiscio, drink con Ava Gardner e Frank Sinatra al Mount Kenya Lodge e sul set di "Mogambo".
Dopo vent'anni di vita a tutto gas, tra caccia grossa e night club ("le donne mi hanno riempito le notti ma svuotato le tasche" ammette) nel 1969 sposa la donna della sua vita, la scozzese Jane, agente di viaggio nella Capitale e più giovane di lui di quasi vent'anni. Una seconda vita fatta d'amore e di dedizione reciproca, impreziosita dalla nascita di due figlie che ora lo hanno reso nonno.
Due anni fa Jane è venuta a mancare e Angelo ancora si commuove a parlarne e mostrare le sue fotografie.
Ma è un attimo, basta un bicchiere di vino e il ragazzino bergamasco di 92 anni si rimette a guardare avanti.
"Vengo a trovarvi a Malindi, presto. Prima però devo imbiancare la casa, che è un po' che non mi ci metto".
Non essere mai stanchi di Africa e di vita, ecco il segreto della longevità e di una fantastica storia infinita.