Gli elefanti hanno vinto la loro battaglia contro l’avocado.
Sembra la trama di un nuovo film d’animazione della Disney, in realtà la sfida è stata giocata negli uffici keniani della massima autorità dell’ambiente, la NEMA e a favore dei grandi mammiferi dell’Amboseli si sono schierate alcune organizzazioni riunite sotto l’egida della Conservation Alliance of Kenya (CAK), contro un’azienda nazionale che stava per destinare oltre 70 ettari al confine con il Parco Nazionale alla coltivazione del cosiddetto “oro verde”. Un immensa piantagione proprio nel mezzo di un corridoio percorso da sempre da centinaia di esemplari che dall’Amboseli si muovono in direzione delle pendici del monte Kilimanjaro e nel cuore di uno dei più grandi ecosistemi tra quelli protetti dall’Unesco in Africa che comprende il Serengeti tanzaniano, che oltre agli elefanti ospita i più rari rinoceronti, oltre a tutte le altre specie animali trovabili in Est Africa.
La sentenza del National Environment Tribunal ha respinto l’appello dei coltivatori di avocado guidati dall’azienda Kiliavo Fresh.
L’avocado ultimamente è diventato uno dei prodotti agricoli più esportati all’estero, soprattutto negli Stati Uniti e la crescita delle produzioni e delle esportazioni negli ultimi due anni è aumentata del 33%, con 68 mila tonnellate di frutti esportati per un valore di 14 miliardi di scellini, diventando l’ottavo Paese del mondo per produzione.
Ad affiancarsi alla battaglia dei conservazionisti ci hanno pensato anche i pastori maasai della zona, che ritengono le coltivazioni di avocado invasive per i loro terreni e non solo un impedimento per la normale attività degli elefanti.
Kilavo aveva già iniziato per altro a disboscare 180 acri nella zona, dopo aver acquisito i terreni e le licenze per operare, nonostante gli avvertimenti degli ambientalisti e dell’ex Direttore del Kenya Wildlife Service David Western, che ha denunciato già da tempo la spartizione delle terre nel corridoio faunistico di Kimana e il sorgere di fattorie poco ecosostenibili.
Fondamentale è stato il rapporto del KWS, che ha confermato che le piantagioni di avocado avrebbero proprio bloccato le vie di passaggio degli elefanti. Si spera ora che questa revoca possa costituire un precedente e porti il Ministro del Turismo e della Fauna Selvatica Najib Balala a rafforzare leggi e misure atte a prevenire altre “invasioni” da parte di ogni genere di imprenditori, non solo agricoli.
L'anno scorso, come scrive il quotidiano Daily Nation, l'Ololorashi-Ogulului Group Ranch (OOGR), che circonda l'Amboseli National Park, ha iniziato a suddividere il suo ranch di 330.000 acri tra i suoi 5.000 membri, scatenando un putiferio da parte degli ambientalisti che sostengono che la perdita della terra che circonda i parchi sarà la rovina della conservazione della fauna selvatica in Kenya.
“Anche se gli avocado possono essere molto buoni e nutrienti, non è il caso di coltivarli nel mezzo del corridoio di Kimana – ha scritto in un comunicato di protesta la Big Life Foundation,  tra i cui fondatori c'è Richard Bonham, il conservazionista che ha aperto la strada al concetto di Community Game Scout alla fine degli anni '80 - Ci sono molti altri luoghi migliori per tali sviluppi”