Un'azienda di trasporti eco-sostenibili di Nairobi ha presentato mercoledì scorso il primo autobus di linea elettrico. 
Nairobi un tempo era definita la "Città verde nel sole" per i parchi lussureggianti che circondano quella che ormai è la capitale morale ed economica dell'Africa orientale. L'azienda keniota-svedese Roam, vuole che questo appellativo si riferisca anche alla mobilità ecologica della città.
Così ha presentato un autobus elettrico in una città in cui i gas di scarico inquinanti contribuiscono a creare uno smog particolarmente denso e aggressivo.
"È il primo autobus elettrico per il trasporto di massa in Kenya, che abbiamo progettato l'anno scorso e co-prodotto con un partner globale", ha dichiarato Dennis Wakaba. "Questo rappresenta un cambiamento verso un trasporto pubblico migliore, dove le persone possono viaggiare comodamente e godersi il viaggio con la coscienza pulita, perché stiamo parlando di emissioni zero", ha detto il coordinatore del progetto Roam.
L'autobus, dipinto con colori vivaci, si è infilato nel famigerato traffico mattutino della città di quasi cinque milioni di abitanti, che non dispone di una rete di trasporto statale. La maggior parte dei trasporti pendolari è gestita privatamente a Nairobi e Roam ha dichiarato che le tariffe dell'autobus elettrico rivaleggeranno con quelle offerte dai suoi concorrenti più inquinanti.
Se nella metropoli di quasi cinque milioni di abitanti esiste solo una stazione di ricarica, il team di Roam non si è lasciato scoraggiare. Volevano incoraggiare il pendolarismo ecologico in una città in cui i minivan che soffocano lo smog sono una vista molto più familiare.
L'autobus da 77 posti ha una velocità massima di 70 chilometri all'ora e una batteria che gli consente di percorrere 360 chilometri prima di richiedere una ricarica di 2 ore.
È stato inoltre progettato per essere accessibile e inclusivo per tutti.
"Può ospitare persone in sedia a rotelle, anziani... Quindi abbiamo posti prioritari all'interno di questo autobus", ha dichiarato Wakaba.
"Nairobi è considerata un leader dell'innovazione e noi la consideriamo un buon punto di partenza e un polo di innovazione per la diffusione di questi autobus", aggiunge.
Roam - che produce anche veicoli safari e motociclette elettriche - afferma di voler lanciare 100 autobus elettrici nel corso del prossimo anno.
Ha inoltre avviato il processo di progettazione di un autobus più piccolo da affiancare a quello da 77 posti.
L'80% dei pendolari di Nairobi utilizza i matatus, minivan scarsamente regolamentati e sottoposti a manutenzione, noti per le loro manovre spaventose e per le scie di fumo nero che scorrono dietro i telai malconci.
Si stima che meno di 500 dei 3,5 milioni di auto del Kenya siano elettriche, nonostante il governo le abbia rese più economiche che mai.
Il settore dei trasporti rappresenta il 12% delle emissioni del Kenya, anche se questa cifra sale al 45% a Nairobi, secondo i dati del governo.
All'inizio di quest'anno un'altra startup di mobilità elettrica, BasiGo, ha presentato un autobus da 25 posti con un'autonomia di 250 chilometri per le strade di Nairobi. Il Kenya ricava la maggior parte dell'energia da risorse rinnovabili e sta cercando di ridurre le emissioni di CO2 del 32% entro il 2030.