ll Parco Nazionale di Ruma si trova nel Kenya occidentale, vicino alle rive del Lago Vittoria in una delle regioni più produttive e popolose del Kenya, ed è uno dei parchi più affascinanti ma meno conosciuti del Paese.
L’area copre una superficie di 120 km quadrati, caratterizzata da ambienti e paesaggi vari e diversi tra loro: ampie distese di savana con boschetti di acacia, magnifici pendii rocciosi di montagne e vulcani e piste di terra nera argillosa.
Inizialmente fu istituita come riserva di caccia, chiamata Lambwe Valley Game Reserve, per proteggere la sua popolazione indigena di antilopi roane, nel 1983 venne dichiarata parco nazionale ed é oggi l’unico rifugio in Kenya dove é possibile ammirare questa ormai rara specie di erbivori.
Il parco venne chiamato “Ruma” in seguito alla richiesta della popolazione locale dopo che l’area circostante venne cosí denominata da uno dei piú potenti stregoni del Kenya, Gor Mahia, che visse proprio al confine con l’attuale Parco.
Questo corridoio verdeggiante nella valle del fiume Lambwe, racchiuso tra le vulcaniche Ruri Hills e gli scoscesi pendii di Kanyamwa, é un’oasi di pace per esemplari di fauna selvatica rara e minacciata a livello globale. Il parco, oltre ad essere il solo luogo in cui vive l’antilope roana, è  infatti anche l'unica area protetta in Kenya dove la rondine blu è regolarmente registrata. Le rondini blu, che migrano nelle praterie umide sia per l'alimentazione che per il riposo, arrivano in Kenya dai loro luoghi di riproduzione nella Tanzania meridionale verso aprile e rimangono fino a settembre.
L’avifauna del Parco é eccezionale, ci sono più di 400 specie di uccelli come i martin pescatori, gli uccelli del sole e le aquile pescatrici africane.
Ruma offre ai visitatori l'opportunità di vedere varie specie di fauna selvatica oltre all’antilope roana o la piccola e graziosa antilope oribi ,tra cui giraffe, iene, impala, bufali, elefanti,  rinoceronti e zebre recentementi reintrodotti, oltre a felini e altri mammiferi. Anche gli amanti dei rettili non rimaranno delusi in quanto le specie facilmente individuabili includono: Il cobra sputatore africano, il cobra della foresta, il pitone, il mamba verde orientale, il mamba dalla bocca nera e la vipera soffiante.
Come si raggiunge:
Il cancello principale, Kamato Gate si trova a 42 km da Homa Bay.
Da Homa Bay prendere la strada asfaltata principale C20 in direzione di Rongo. Dopo 10 km, prendere la diramazione a destra e procedere per 20 km fino a Mirogi. Da Mirogi seguire le indicazioni per il Parco e procedere su strada sterrata per circa 12 Km.
L’altro ingresso, piu a nord si chiama Nyatoto Gate.
Ingresso:  Adulti residenti 250 Kshs, bambini 100 Kshs. Adulti non residenti 20USD, bambini 10USD.

photo credit KWS