"Per rendere operativo l'aeroporto internazionale con voli diretti dobbiamo attendere ancora 4 anni. Non possiamo far morire il turismo da Kilifi a Mambrui mentre aspettiamo. Noi faremo la nostra parte, il Governo della Contea deve fare lo stesso e l'industria turistica deve essere unita e fare proposte".
Questo in summa è il pensiero del Ministro del Turismo Najib Balala, che si è presentato spontaneamente volonterosamente ad un faccia a faccia con la comunità locale che lavora nel turismo, composta da molti keniani e da stranieri non solo italiani.
Una partecipazione numerosa, nella sala conferenze dell'Ocean Beach Resort, per un meeting in cui Balala ha voluto con se il consulente marketing Roger Jones, incaricato di ripensare alla riqualificazione delle località costiere, e dirigenti del suo ufficio e del Kenya Tourist Board.
Erano presenti, oltre al Console Onorario d'Italia a Malindi Ivan Del Prete e al padrone di casa Roberto Marini, anche alcuni tra i più importanti imprenditori del settore turistico, dal proprietario di Hemingway Resort Dickie Evans a quello di 7 Islands Resort, Crystal Bay e Paparemo Roberto Lenzi, dai manager di Jacaranda, Garoda, Billionaire, Casinò al titolare del Turtle Bay Damian Davies, da Armando Tanzini del White Elephant a una folta schiera di hotelier, ristoratori, agenti di safari e moltissimi operatori locali, compreso il portavoce dei Beach Operators.
Balala ha ascoltato con interesse gli interventi e ha risposto alle domande di tutti, integrandole con interventi schietti molto poco "politichesi".
"Sono tornato dopo cinque anni ad occuparmi del Turismo in Kenya, con entusiasmo e ho trovato Malindi e Watamu, da che erano le località in grado di attrarre più di centomila turisti a stagione, precipitate del 40 per cento. Il calo del turismo italiano, poi, è stato evidente. Da 86 mila presenze di cinque anni fa a 20 mila di quest'anno. Cos'è successo? Non può essere solo colpa dell'aeroporto internazionale che non c'è. Eppure per voi sembra essere l'unica medicina. Da quando sono qui sento solo "aeroporto, aeroporto!", come uno slogan, come una canzoncina".
Balala non ha voluto raccontare storielle. "L'aeroporto ha grossi finanziamenti e grosse problematiche, non sarà pronto prima della fine del 2020. Non possiamo stare seduti ed aspettare fino a quella data, dobbiamo muoverci in più direzioni per rivitalizzare il turismo nel frattempo". 
Nei progetti enunciati dal Ministro del Turismo c'è molto marketing.
"Non abbiamo mai avuto così tanti soldi da spendere per la promozione, 1,5 milioni di dollari. I risultati li state vedendo anche voi"
Il rangers onorario del Kws Adriano Ghirardello si è complimentato per il successo dei filmati pubblicitari che stanno andando sulle reti italiane in questo periodo, anche in prima serata.
"Noi facciamo la nostra parte - ha proseguito Balala - e chiediamo agli imprenditori del turismo di non mollare, di essere più partecipativi. Il nostro ufficio è aperto alle loro proposte e, come abbiamo fatto con gli incentivi ai charter e con la richiesta di riduzione degli ingressi ai parchi nazionali, siamo pronti ad aiutarvi in altre iniziative che porterete, per la buona causa del rilancio del turismo sulla costa del Kenya".
Il Ministro del Turismo ha chiesto maggiore cooperazione dal Governo della Contea di Kilifi, molto criticato anche dagli stessi operatori keniani, e ha chiarito che pur non essendo competenza diretta del suo gabinetto, lavorerà per migliorare le infrastrutture.
"Abbiamo bisogno di strade nuove e migliori, di pulizia di cittadine e spiagge e di regolamentare la questione dei beach boys invadenti. Vi assicuro che lo faremo - ha concluso Balala - ci rivedremo qui tra sei mesi e vedremo a che punto saremo. Attendo anche da voi dei miglioramenti, svecchiando le vostre strutture e allineandovi con il tipo di turismo di questi tempi".