Salutiamo il 2022 rivivendo gli eventi salienti e i fatti che tramite il portale degli italiani in Kenya vi abbiamo raccontato durante l'anno.

2 Gennaio: Muore a 77 Richard Leakey, il padre dei parchi nazionali del Kenya, fondatore del Kenya Wildlife Service e per anni direttore dei Musei Nazionali del Kenya.

11 Gennaio: Schermaglie tra l’aviazione civile keniana e la compagnia aerea Emirates. Chiusi per più di due settimane i collegamenti tra Nairobi e Dubai, riprenderanno il 29 gennaio.

24 Gennaio: un’impresa incredibile per la racchetta keniana: la sedicenne Angella Okutoyi è la prima tennista del Kenya in assoluto a superare due turni di un torneo del Grande Slam (anche se juniores). Al primo turno l’avversaria sconfitta è un’italiana, la coetanea Federica Urgesi, marchigiana di Fano.

29 gennaio: Italia fuori dalla Top 10 dei turisti in arrivo nel 2021, non era mai successo. Oltre al Regno Unito, anche Germania e Olanda superano in presenze gli italiani in Kenya.

18 febbraio: Watamu accoglie la giornata finale del Safari Rally Classic, un grande successo di auto d’epoca e di turismo.

25 febbraio: annuncio ufficiale del Presidente uscente Uhuru Kenyatta: alle elezioni appoggerà il suo ex rivale Raila Odinga e non il suo attuale vicepresidente William Ruto.

3 marzo: Ci lascia un italiano storico in Kenya, Giovanni Parazzi. Una grande esperto d’Africa che raccontava anche nelle scuole la storia del Kenya e quella della sua vita.

9 marzo: Dopo la riapertura totale del turismo, lo scoppio della guerra in Ucraina frena le prenotazioni per il Kenya. Non c’è pace tra le palme.

19 marzo: Malindi dà l’addio anche a Sergio Gnutti, noto industriale bresciano, assiduo frequentatore del Kenya e filantropo.

1 aprile: La corte Suprema boccia definitivamente l’iniziativa “BBI” (Building Bridge Initiative) di Kenyatta e Odinga, che avrebbe dovuto portare al referendum costituzionale. Duro colpo in vista delle elezioni del 9 agosto.

4 aprile: Il Kenya resta senza benzina per dieci giorni, le multinazionali pretendono dal governo pagamenti delle importazioni e delle accise.

22 aprile: Addio a Mwai Kibaki, terzo presidente del Kenya. Aveva 91 anni.

25 aprile: L’italiano, ex direttore della Base San Marco, Franco Esposito si candida governatore della Contea di Kilifi alle elezioni.

1 maggio: Tolstoy, uno dei più imponenti, ieratici elefanti dell’Amboseli, è morto all’età di 51 anni (ancora non anziano per la vita dei grandi pachidermi africani). Ferito dalla mano dell'uomo, non per il contrabbando delle sue preziose zanne d'avorio, ma colpito da un contadino che ne frenava l’invasione nel suo campo coltivato.

3 maggio: Il governo aumenta del 12% i salari minimi dei dipendenti.

14 maggio: E keniana l’infermiera migliore del mondo. Anna Duba, impiegata nell’ospedale della Contea di Marsabit, ha prevalso su oltre 24 mila partecipanti al concorso “Global Nursing Award”, provenienti da 180 paesi del mondo.

4-5 giugno: Dopo il ritorno della festa della Repubblica in presenza nella residenza dell’Ambasciatore d’Italia Alberto Pieri, torna anche l’Expo enogastronomico italiano al Village Market di Nairobi, con grande successo di pubblico.

9 giugno: A due mesi esatti dalle elezioni in Kenya, secondo i sondaggi Raila Odinga è in vantaggio su Ruto.

15 giugno: Il Ministro degli Esteri italiano Luigi Di Maio è in visita in Kenya, dove inaugurerà i lavori di un polo sanitario e visiterà altri progetti italiani.

22 giugno: Un italiano, Paolo Brondi, viene fermato a Mombasa con una statuetta d’avorio e arrestato. Sarà rilasciato il 2 luglio.

27 giugno: viene presentato a Malindi il volume di racconti di Gianni Rodari tradotti in kiswahili su iniziativa dell’Istituto Italiano di Cultura di Nairobi.

29 giugno: Tra i candidati alla presidenza delle elezioni 2022, spicca George Wajackoyah, avvocato ed ex agente dei servizi segreti che ha nel suo programma la liberalizzazione della marijuana.

29 giugno: E’ sbarcato, via Zanzibar, il primo charter della stagione della compagnia NEOS, l’unica che volerà quest’estate con tratta diretta Italia-Kenya, salvo appunto in andata lo scalo a Zanzibar per chi ha deciso di fare vacanza nell’isola tanzaniana anziché sulla costa del Kenya. I voli partono da Roma e Milano con destinazione finale Mombasa e al ritorno da Mombasa direttamente negli aeroporti italiani.

7 luglio: L’emergenza alimentare provocata dalla siccità diventa terribile, elefanti e zebre muoiono stremati nel Samburu, ma anche per l’uomo si affacciano momenti disperati.

12 luglio: Muore a 82 anni Gianni Vescovo, storico imprenditore italiano di Nairobi. Arrivò giovanissimo in Kenya e dopo i più svariati lavori per imporsi nel paese africano come un vero emigrante, nel 1968 Vescovo aveva fondato a Nairobi la Italproducts, azienda specializzata nell’importazione e nell’assemblaggio di attrezzature italiane da cucina e da hotel. Partendo dal nulla, con la sua incredibile volontà e la cieca dedizione verso il lavoro, Vescovo è stato uno dei primi connazionali ad essere riconosciuto come un’eccellenza italiana in Kenya.

16 luglio: Tre turisti belgi muoiono in un frontale su un pulmino safari lungo la Mombasa-Nairobi, una delle strade più pericolose del continente.

17 luglio: Dopo otto anni il Kenya riapre alle adozioni internazionali. Il Presidente Uhuru Kenyatta ha firmato la legge “Children Act” sulla tutela e cura dell’infanzia che entra ora in vigore, a tre settimane dalle elezioni nazionali e dalla fine del suo mandato.

24 luglio: Un altro incidente terribile sconvolge il Kenya nel periodo delle vacanze.
Almeno 24 persone sono morte dopo che un autobus diretto a Mombasa su cui viaggiavano è precipitato nel fiume Nithi, lungo l'autostrada Meru-Nairobi. L'autobus è caduto dal ponte ed è finito nel letto del fiume, dopo un volo di circa 40 metri.

25 luglio: Addio a Giuliana Mollea Moretti, 101 anni, è stata la professoressa di almeno quattro generazioni di italiani dagli anni Sessanta alla fine del secolo scorso.

10 agosto: Contrariamente a quel che preconizzava la stampa internazionali, le elezioni in Kenya si sono svolte in maniera tranquilla, senza incidenti.

15 agosto: Risultati delle elezioni: William Ruto viene eletto presidente e succederà al suo ex leader Uhuru Kenyatta.

16 agosto: Il candidato dell’opposizione Raila Odinga presenta ricorso.

17 agosto: Andrea Corini, quarantaduenne bresciano, ha attraversato a piedi, da solo, il parco nazionale dello Tsavo Est dopo che il suo fuoristrada era rimasto impantanato.
E’ vivo per miracolo, salvato dai ranger del parco che lo hanno trovato quando già era sceso il buio totale della sera in savana. Lo sciagurato turista è convinto di aver agito per il meglio…

18 agosto: La stampa italiana, in vista della conferma dei risultati delle elezioni, si inventa “il caos che non c’è” in Kenya. Ma i fatti la smentiscono.

20 agosto: Freddie del Curatolo viene nominato “Cavaliere” dal Presidente Mattarella, per la sua opera di informazione e promozione dell’italianità in Kenya e delle sue eccellenze, e per le attività solidali. Con lui riceve l’onorificenza anche l’assistente consolare di Watamu Marco Cavalli.

20 agosto: L’italiano Paolo Camellini viene condannato all’ergastolo a  Kisumu, per un oscuro caso di pedofilia. L’accusa arriva dalla ex compagna nei confronti del figlio. Camellini è tuttora in carcere.

5 settembre: William Ruto è confermato quinto Presidente del Kenya. Respinti tutti i ricorsi dell’opposizione. Anche in questa circostanza non si segnalano violenze nel paese.

8 settembre: L’Ambasciatore d’Italia in Kenya Alberto Pieri termina il suo mandato e lascia Nairobi.

14 settembre: Il nuovo Ambasciatore Roberto Natali s’insedia nella capitale del Kenya.
 
15 settembre: Esce in Italia il libro “Nairobi” di Freddie del Curatolo e Leni Frau.

30 settembre: Freddie e Leni partecipano alla “Festa Kenya” a Milano, grande successo di partecipazione.

4 ottobre: Lo storico corrispondente RAI e fondatore della sede di Nairobi Enzo Nucci va in pensione dopo 16 anni di servizi, dirette, informazioni e racconti dall’Africa Orientale.

14 ottobre: Primo incontro ufficiale tra il Presidente del Kenya William Ruto e il nuovo Ambasciatore d’Italia in Kenya, Roberto Natali. “Italia-Kenya, amicizia con solide fondamenta” commenta Ruto.

28 ottobre: William Ruto vara il suo primo governo.

30 ottobre: Inaugurata la mostra di illustratori italiani al Museo di Malindi nell’ambito della “Settimana della Lingua Italiana”.

1 novembre: Divampa un grosso lungo incendio sul Kilimanjaro. La montagna più alta d’Africa brucerà per più di dieci giorni.

2 novembre: Addio nel parco nazionale dello Tsavo a Dida, l’elefantessa “tusker” (grandi zanne) più anziana del Kenya.

5 novembre: La suora cottolenghina Maria Carola Cecchin viene beatificata a Meru, nella regione in cui un secolo prima portò assistenza e misericordia a migliaia di keniani.

9 novembre: L’iconica birra keniana “Tusker” festeggia 100 anni.

10 novembre: Il duo musicale degli italiani in Kenya Freddie e Sbringo presenta “Baridi sana” la canzone in italiano e inglese dedicata alla “Tusker”, singolo tratto dall’album “C’erano una volta gli italiani in Kenya” che uscirà a dicembre.

11 novembre; Si apre la settimana della cucina italiana nel mondo, in Kenya, numerosi gli eventi a Nairobi e sulla costa.

14 novembre: Primi morti per la fame in Kenya: E’ morta di stenti e di fatica perché non poteva vedere i suoi otto figli patire la fame. L’ultimo di questi, tre settimane di vita, era ancora attaccato il suo seno, con cui a malapena riusciva ad allattarlo. Una settimana prima una nonna di 80 anni è morta per la fame dopo un digiuno forzato di giorni e dopo aver speso le sue ultime forze a vagare nei pressi del suo villaggio alla ricerca di erbe selvatiche e bacche per riempire lo stomaco.

17 novembre: Truffa telefonica in Kenya collegata all’operatore Safaricom, più di 100 italiani cadono nella rete tesa da “insider” che hanno sottratto dati e in alcuni casi anche soldi tramite il servizio di phone banking “Mpesa”.

18 novembre: Addio a Gogo, la nonnina studiosa che a 90 anni aveva deciso di tornare sui banchi ed era stata protagonista di un documentario sulla sua vita.

22 novembre: Dopo un caso eclatante di tentativo di esportazione dei baobab dal Kenya, il Presidente Ruto interviene sullo sradicamento delle piante millenarie. Si spera in una legge per proteggerle definitivamente.

7 dicembre: Addio a Giampiero Pojaghi, 82 anni, storico italiano a Malindi, ex gestore di locali notturni e ristoranti.

9 dicembre: Freddie del Curatolo e Leni Frau presentano a Nairobi il loro libro “Nairobi” e inaugurano la mostra di Leni “Nairobi, la città visibile” a Queen Deli, Westlands.

26 dicembre: Un altro storico italiano di Malindi ci lascia: Giulio Giro aveva 74 anni ed era arrivato a Malindi nel ’90. Dall’importazione era passato all’edilizia, privilegiando opere sociali e benefiche.

29 dicembre: Una turista italiana viene liberata dalla polizia keniana dopo essere stata tenuta in ostaggio per diverse ore da un gruppo di sospetti terroristi sulla strada tra Malindi e Lamu. Nello scontro a fuoco per liberare lei ed un'amica statunitense, sono morte due persone. L'Ambasciata d'Italia in Kenya, tramite il Console onorario di Malindi e in contatto con l'unità di crisi della Farnesina, ha da subito seguito la vicenda e collaborato nel trasferimento delle ragazze sull'arcipelago di Lamu. L'Ambasciata continua a sconsigliare ai connazionali di frequentare la contea di Lamu.