Come spesso accade, le piogge di ottobre e novembre nella Rift Valley portano morte.
E’ già salito a 26 il bilancio delle vittime della frana che ha colpito venerdì sera la zona di Marakwet East, nella contea di Elgeyo Marakwet, la cui città di riferimento, per intenderci, è Eldoret.
Lo ha confermato il governo del Kenya, mentre le squadre di emergenza continuano a cercare almeno altrettante persone che risultano ancora disperse.

Il segretario dell’Interno Kipchumba Murkomen ha riferito che i corpi sono stati trasportati alla pista di atterraggio di Kapteren per l’identificazione e la consegna alle famiglie. Altre 50 persone sono ricoverate in ospedale, evacuate in elicottero dal luogo del disastro con ferite gravi.

Le operazioni di soccorso, interrotte sabato a causa del maltempo e delle strade bloccate dal fango, sono riprese all’alba di domenica con la collaborazione di una squadra multi-agenzia composta dalle Forze Armate del Kenya, Polizia Nazionale, Croce Rossa del Kenya, Centro nazionale per le operazioni di soccorso e funzionari del governo della contea.

“Le operazioni di ricerca e soccorso sono entrate nel secondo giorno,” ha dichiarato Murkomen, spiegando che elicotteri militari e della polizia sono stati messi a disposizione per trasportare feriti e rifornimenti. Il governo ha inviato generi alimentari e beni di prima necessità — tra cui 600 sacchi di riso, 520 di fagioli, 1.000 coperte, 300 materassi, 30 scatole di sapone e 10 balle di assorbenti igienici — destinati alle famiglie colpite.

Il governo della contea di Elgeyo Marakwet sta inoltre predisponendo un piano per coordinare le donazioni di cittadini, aziende e organizzazioni che desiderano contribuire all’assistenza degli sfollati.

La Croce Rossa del Kenya ha segnalato che alcuni villaggi restano inaccessibili via terra a causa del fango e dei detriti, mentre le inondazioni improvvise continuano a rendere difficili le operazioni. L’organizzazione ha avvertito che il numero delle vittime potrebbe salire se le persone scomparse non verranno ritrovate in tempo.

Le autorità nazionali, nel frattempo, invocano prudenza: con le piogge brevi ancora in corso, le famiglie che vivono in prossimità di fiumi stagionali o sui pendii della valle del Kerio sono state invitate a trasferirsi in aree più sicure, poiché il terreno saturo potrebbe causare nuove frane.

La tragedia di Marakwet East si aggiunge così a una lunga serie di emergenze legate al maltempo che, ogni stagione delle piogge, continuano a colpire le regioni montuose del Kenya, ricordando quanto fragile resti l’equilibrio tra uomo e natura.
Nel 2024, secondo il rapporto Kenya Meteorological Department (KMD) in Kenya le morti attribuite a piogge intense, inondazioni e frane sono state 315.