Un sospiro di sollievo per i tanti malindini che credono ancora alle leggende e che non vogliono che i baobab, che rappresentano le anime dei cari defunti, vengano tagliati.
Il baobab "parlante" di Malindi, Mbuyu Wa Kusema, non verrà tagliato per far posto alle carreggiate della nuova strada che da Malindi porta al Parco Nazionale dello Tsavo.
Un paio d'anno fa, in consiglio di Contea, c'era anche chi aveva proposto che "Mbuyu wa kusema" potesse diventare un patrimonio nazionale, oltre che una delle attrazioni turistiche di Malindi.
Il villaggio alle porte della cittadina, che prende il nome dal suo storico albero, è ormai diventato popolarissimo tra la gente locale e meta di pellegrinaggi.
La leggenda racconta di un vecchissimo baobab che nella zona appena fuori Malindi, lungo la strada per il Parco Nazionale dello Tsavo, a causa delle costruzioni, vide molti "fratelli" secolari cadere sotto i colpi delle scure. Così, secondo gli anziani locali, iniziò a sussurrare in dialetto giriama, con l'intenzione di mettere paura a qualsivoglia malintenzionato. E sembrerebbe avercela fatta, tant'è che si erge statuario ancora oggi, ai margini dello stradone, di fianco a negozi e baracche nuove. Sembra una favola, ma i vecchi del villaggio non amano scherzarci sopra.
"Da ragazzi ne avevamo paura - raconta Bandika Kaka, che oggi ha 93 anni - poi abbiamo capito che rispettandolo, non ci avrebbe più spaventato. T
alvolta anzi dava l'indicazione giusta a qualche donna che si era persa di sera, oppure lo sentivamo piangere e lamentarsi. Mbuyu Wa Kusema è davvero un baobab parlante". Lo assicura anche Margaret Mole Wachanzera (87 anni). "Ricordiamo tutti quando il baobab uccise un uomo che si apprestava a tagliarlo.
Urlò e si scosse tanto da impietrirlo e farlo crepare di paura. Ma è successo tanto tempo fa". Oggi Mbuyu sembra essersi placato, quasi rassegnato al progresso.
Ma guardacaso, nessuno si sogna più di eliminarlo. E ora potrebbe diventare monumento nazionale ed essere visitato, con tanto di leggenda affissa sotto il suo enorme fusto.