Il progetto del grattacielo di 61 piani Palm Exotjca di Watamu, dopo aver diviso i keniani in favorevoli e contrari e aver unito quasi tutti gli stranieri, specie gli italiani e i britannici che vivono nella cittadina costiera in un coro di “no”, ora diventa un caso politico.
La querelle ai piani alti del Parlamento nazionale è scaturita dalla dichiarazione del Ministro del Turismo Najib Balala, da noi riportata la settimana scorsa (LEGGI QUI L’ARTICOLO E LE DICHIARAZIONI) che aveva dato il suo parere contrario alla costruzione del grattacielo, dicendo di aver scritto una lettera alla NEMA per avvisarli che secondo il comparto turistico quell’edificio a solo 100 metri dal mare sarebbe stato inopportuno e non conforme alle leggi sull’ambiente.
“Vadano a farlo a Mombasa o Nairobi”, aveva tuonato Balala.
La risposta del parlamentare di Kilifi Nord, quindi anche di Watamu Owen Baya si è fatta attendere ma è arrivata netta e precisa, durante un incontro locale con i boda boda operators, come riportato dalle colonne dei quotidiani Daily Nation e The Star.
Baya ha criticato la presa di posizione del Ministro del Turismo: "È assurdo vedere un segretario di gabinetto, che dovrebbe promuovere il turismo a Watamu – ha detto - opporsi a un progetto che invece creerà molti posti di lavoro per i nostri giovani. Balala non è un funzionario della NEMA e dovrebbe smettere di ascoltare gli investitori stranieri che hanno paura di perdere clienti nei loro piccoli hotel e nelle case private”.
Nel frattempo i fautori del progetto Palm Exotjca (tra cui non appare l’imprenditore Franco Rosso come più volte riportato erronamente dalla stampa keniana) hanno già effettuato diversi meeting con la popolazione locale, che appare ben disposta nei confronti della costruzione del grattacielo, perché a loro dire porterà impiego a più livelli, dalla bassa manovalanza alla manodopera specializzata e a lavori professionali nel campo dell’ospitalità.
Se verrà eretto, l’edificio diventerà il più alto di tutta l’Africa subsahariana, con i suoi 370 metri.
Molti esperti del settore edilizio, tra cui alcuni membri delle associazioni di residenti di Watamu, hanno già obbiettato che nell’esiguo spazio di quattro acri e in un terreno così vicino al mare e alla laguna di mangrovie, sabbioso e con falde acquifere non in profondità, sarà impossibile innalzare un tale grattacielo. La questione è aperta su più fronti e sicuramente la “saga” del Palm Exotjca proseguirà ancora a lungo.