Mercoledì mattina, con le ultime partenze internazionali ancora in ritardo dalla notte appena trascorsa e gli arrivi dall’estero che si stanno lentamente riallineando agli orari previsti, negli aeroporti del Kenya si respira finalmente un’aria diversa. Lo sblocco delle operazioni dei collegamenti Qatar Airways da e per Doha e il graduale smaltimento del sovraffollamento sui voli nazionali, in particolare quelli Jambojet, segnano la fine concreta della confusione provocata dal giorno e mezzo di sciopero dei lavoratori aeroportuali. Entro la mattinata, salvo ulteriori imprevisti, la situazione dovrebbe definitivamente tornare alla normalità.

Il punto di svolta è arrivato ieri, martedì pomeriggio, quando il Kenya Aviation Workers Union (KAWU) ha annunciato la sospensione dello sciopero iniziato lunedì e che aveva paralizzato le operazioni in tutti i principali scali del Paese, a partire dal Jomo Kenyatta International Airport (JKIA) di Nairobi. La decisione è maturata dopo un lungo confronto con il Ministero dei Trasporti guidato da Davis Chirchir, il Ministero del Lavoro, la Kenya Airports Authority (KAA) e la Kenya Civil Aviation Authority (KCAA), conclusosi con un accordo che prevede la ripresa immediata delle operazioni e l’avvio di un processo di conciliazione per affrontare le rivendicazioni dei lavoratori.

I disagi, tuttavia, sono proseguiti per tutta la giornata di ieri. Al JKIA si sono registrati ritardi fino a quattro ore, cancellazioni e deviazioni di voli internazionali, mentre centinaia di passeggeri sono rimasti bloccati negli aeroporti o hanno dovuto riprogrammare i propri viaggi. Le compagnie aeree, inclusa la compagnia di bandiera Kenya Airways, hanno invitato i viaggiatori a verificare lo stato dei voli prima di recarsi negli aeroporti di Nairobi, Mombasa, Kisumu ed Eldoret.

Lo sciopero, definito dal segretario generale del sindacato Moss Ndiema come una vera e propria azione industriale e non un semplice rallentamento delle attività, era stato indetto per protestare contro salari fermi da oltre un decennio, condizioni di lavoro giudicate inadeguate, diffusione di contratti precari e la mancata attuazione di progressioni di carriera e benefici già concordati. Tra le contestazioni anche il ritardo nel versamento delle quote sindacali e l’opposizione a una nuova struttura delle risorse umane che avrebbe penalizzato diversi lavoratori.

La Kenya Airports Authority ha confermato che le operazioni sono ora in fase di normalizzazione in tutti gli scali, invitando i passeggeri a mantenere i contatti con le compagnie aeree per eventuali aggiornamenti sugli orari. Il ministro Chirchir ha sottolineato l’importanza strategica del settore dell’aviazione per l’economia nazionale e la volontà del governo di garantire stabilità e continuità operativa.

Le conseguenze dello sciopero si sono fatte sentire anche oltre i confini keniani: tra i casi più emblematici, la squadra egiziana dello Zamalek è rimasta bloccata al Cairo, impossibilitata a raggiungere Nairobi per una partita della CAF Confederation Cup contro il Kenya Police FC.

Ora, con il ritorno progressivo del personale e il riassorbimento dell’arretrato accumulato tra lunedì e martedì, gli aeroporti keniani stanno lentamente tornando alla loro consueta routine. Restano le cicatrici di quarantotto ore che hanno ricordato, ancora una volta, quanto fragile possa essere il delicato equilibrio su cui viaggia il sistema aeroportuale del Paese.