Malindi è una città abituata a convivere con molte cose: il sole troppo forte, le stagioni che arrivano quando vogliono, le buche che diventano improvvisamente piscine e quella curiosa capacità tutta africana di far sembrare normale con allegria o noncuranza ciò che normale non sarebbe da nessun'altra parte.
Ma quando a diventare un'abitudine è la paura di camminare per strada, soprattutto per chi vive qui da anni o viene in Kenya per trascorrere una vacanza, allora qualcosa cambia, in peggio.

Negli ultimi mesi sono aumentate le segnalazioni di scippi, furti e rapine ai danni di residenti e turisti, italiani e stranieri ma anche cittadini keniani. Episodi diversi per dinamica e gravità, che hanno però prodotto una sensazione comune: quella di una sicurezza che a Malindi sembra essersi fatta più fragile. A raccogliere questa preoccupazione è stata una petizione indirizzata alle autorità della contea, sottoscritta da oltre 200 residenti. L'iniziativa, promossa soprattutto da alcuni connazionali, è nata con l'obiettivo di chiedere un rafforzamento della presenza delle forze dell'ordine e dei pattugliamenti sul territorio.

“Questa petizione nasce a seguito dei ripetuti episodi di aggressione e insicurezza verificatisi a Malindi e chiede alle Autorità un rafforzamento della presenza delle Forze dell’Ordine e del pattugliamento sul territorio” si leggeva nell’annuncio del gruppo.
La raccolta delle firme è stata chiusa nei giorni scorsi, ma l'iniziativa non si è fermata. Parallelamente continuano le azioni e l'aggregazione del gruppo WhatsApp Malindi Security Alert, che conta attualmente 241 membri, quasi tutti firmatari della petizione. Un numero che dà la misura di quanto il tema sia sentito all'interno della comunità.

L'obiettivo non è soltanto quello di condividere l'ennesimo messaggio con scritto “attenzione, hanno rapinato qualcuno in questa zona”, pratica che sui social rischia facilmente di trasformare ogni episodio in una leggenda metropolitana. Il gruppo vuole soprattutto raccogliere informazioni concrete e verificabili.

Per questo i promotori stanno chiedendo a chi, nell'ultimo anno, abbia presentato una denuncia o segnalato un episodio alla polizia di comunicare il relativo numero di riferimento del caso, il cosiddetto OB number, al gruppo.

La disponibilità di questi riferimenti potrebbe infatti consentire di trasmettere una documentazione più precisa alle autorità di polizia, in particolare a una stazione di livello superiore che avrebbe manifestato l'intenzione di verificare i casi e le relative segnalazioni.

Ed è proprio questo uno dei nodi della questione. Perché una rapina non denunciata, per le statistiche ufficiali, semplicemente non esiste.

Molti residenti italiani hanno raccontato anche a Malindikenya.net, attraverso la posta elettronica e i canali social, di essere stati vittime di furti o scippi, in alcuni casi anche in pieno giorno e in zone frequentate. Storie diverse, con modalità differenti, ma accomunate dalla stessa sensazione di vulnerabilità. E non tutti, dopo essere stati derubati, si sono rivolti alla polizia.

C'è chi teme possibili ritorsioni, chi non vuole affrontare le procedure burocratiche, chi ritiene che difficilmente recupererà quanto gli è stato sottratto e chi, più semplicemente, non ha fiducia nell'efficacia della denuncia. Così il furto finisce nel racconto privato, nel gruppo WhatsApp degli amici o nella telefonata a casa, ma non sempre arriva sulle scrivanie delle autorità.

È un fenomeno che rischia di produrre un circolo vizioso: pochi casi denunciati possono far apparire il problema meno grave di quanto venga percepito sul territorio; e la percezione di una polizia poco efficace può, a sua volta, scoraggiare nuove denunce.

La petizione chiede quindi soprattutto più presenza sul territorio. Pattugliamenti, maggiore attenzione alle zone frequentate da residenti e visitatori, e una risposta più rapida alle segnalazioni.

Non si tratta, naturalmente, di dipingere Malindi come una città fuori controllo. La cittadina continua a essere una delle località costiere più frequentate dagli stranieri e la grande maggioranza di chi vi abita o vi soggiorna non ha esperienza diretta di episodi criminali.

Ma proprio per questo la richiesta dei residenti va letta per quello che è: un tentativo di prevenire che episodi ancora circoscritti diventino una consuetudine.

Perché la sicurezza, soprattutto in una località turistica, non è soltanto una questione di numeri. È anche una questione di percezione. E quando un residente comincia a guardarsi alle spalle per andare a comprare il pane, mentre un turista rinuncia a una passeggiata serale per paura di essere derubato, il problema ha già cominciato a esistere, indipendentemente da ciò che raccontano le statistiche.
A Malindi, dunque, si chiede alle autorità di esserci. Prima ancora che il prossimo messaggio sul gruppo WhatsApp racconti un'altra storia.