Era uno dei “Super Tusker” dello Tsavo. Anche Lugard, iconico elefante dalle enormi zanne e dal portamento regale, ha seguito gli altri 250 elefanti che non hanno retto alla siccità degli ultimi mesi in Kenya. In particolare Lugard, così era chiamato, come le famose cascate del fiume Galana nello Tsavo Est, secondo quanto riportato dall’organizzazione Tsavo Trust, che si occupa della salvaguardia degli elefanti del grande parco nazionale, è stato stroncato dalla stanchezza dell’età in corrispondenza “con la grave siccità”, come riporta il comunicato.
“Sebbene sia sempre triste perdere un elefante, per non parlare di un Super Tusker, non c'è dubbio che Lugard sia il padre di molti elefanti di età diverse ed è probabile che parecchi dei suoi discendenti diventeranno a loro volta Super Tusker, poiché i suoi rari geni di "zanna grande" sono stati trasmessi e assicurati all'ecosistema dello Tsavo”

Lugard attraversava stagionalmente i parchi naturali di Tsavo Est e Tsavo Ovest nell'area di Manyani.
I suoi dati sugli spostamenti e le registrazioni video hanno poi portato alla creazione di un sottopassaggio per la fauna selvatica sotto la ferrovia SGR che da allora è stato utilizzato da molti elefanti. Lugard è stato una star del cinema, è apparso in diversi documentari ed è stato fotografato e apprezzato da molti che hanno visitato lo Tsavo solo per vederlo. Era stato avvistato per l’ultima volta dalla Tsavo Trust lo scorso 10 novembre. La carcassa di Lugard, vecchia di 3 giorni, è stata riconosciuta dall'alto dal pilota dell’organizzazione, Joseph Kimaile, il 21 novembre all'interno del Parco Nazionale dello Tsavo ovest durante un volo di ricognizione di routine. Il KWS e lo Tsavo Trust hanno avviato un intervento immediato a terra per verificare la situazione, dovendone constatare la morte per cause naturali.

Photo credits to: Tsavo Trust - Facebook