Il Ministro del Turismo del Kenya Najib Balala non è soddisfatto del lavoro svolto nell'ultima stagione dal Kenya Tourist Board, l'organismo che si occupa di promuovere il Kenya e le sue destinazioni turistiche fuori dalla nazione.
Parlando durante un meeting con gli imprenditori del settore a Diani, Balala ha spiegato che il Kenya ha i mezzi e le risorse per tornare ad essere competitivo, almeno a livello continentale, ma la differenza con stati come Egitto, Sud Africa e Marocco è ancora abissale.
Quest'anno il Kenya si è fermato sotto il milione di presenze di turisti, mentre Marocco ed Egitto viaggiano sui 10 milioni e il Sud Africa attorno ai 9.
"Eppure abbiamo speso 200 mila dollari per partecipare al Word Travel Market a Londra - ha spiegato Balala, come raccolto dal quotidiano Daily Nation - ma non abbiamo raccolto quanto seminato".
Secondo Balala non è soltanto colpa delle paure che il Kenya può suscitare per la vicinanza della Somalia e del terrorismo islamico, che comunque da almeno 7 anni non ha più colpito sulla costa e da più di due in tutto il territorio nazionale.
In ogni caso ha ammesso che le vicine elezioni nazionali possono aver giocato un ruolo importante nella rinuncia di una parte dei turisti a programmare una vacanza in Kenya nei prossimi mesi.
"C'è la paura di tensioni da parte delle fazioni politiche in vista dell'otto agosto - ha detto Balala - considerato anche i problemi del passato, ma ci si augura che le votazioni e i comizi si svolgano come avvenuto fino ad ora in un clima pacifico, e che anche dopo i risultati la situazione rimanga tranquilla"
Così il Ministro del Turismo, che nel caso di vittoria del partito di Governo Jubilee alle prossime elezioni potrebbe essere riconfermato alla guida di questo settore nevralgico per il Paese, sta seriamente pensando di tagliare i fondi destinati al marketing ed investirli in altro modo.
Certo, come fa notare il quotidiano nazionale keniota, i problemi sono anche altri, ultimamente ad esempio la presenza degli allevatori di bestiame all'interno dei parchi e delle riserve, l'inasprimento delle tensioni tra tribù al nord e il caso eclatante del ferimento della scrittrice e conservazionista Kuki Gallman, non hanno certo fatto bene all'immagine del Paese.
C'è invece da registrare una ripresa delle attività sulla costa, ma anche qui più che il marketing ci sono questioni su cui anche lo stesso Balala sarà chiamato a riflettere ed operare, come ad esempio le lungaggini che affliggono il completamento dell'aeroporto internazionale di Malindi o la situazione della viabilità e dello smaltimento di rifiuti a Mombasa.