Il turismo, in Kenya, è come quella zia generosa che arriva sempre con le buste della spesa: se non ci fosse, metà della famiglia salterebbe il pranzo. Rebecca Miano, ministra keniana per il Turismo e la Fauna Selvatica, ha colto l'occasione della presentazione della giornata mondiale del Turismo, ricordando che il settore continua a crescere, ingrassando il PIL e distribuendo stipendi a destra e a manca.

Il 2024, come abbiamo più volte ricordato in passato, è stato un anno da record: 2,4 milioni di visitatori internazionali sono arrivati nel Paese, molti di loro probabilmente dopo aver gugolato “spiagge senza guerra civile” o “safari a buon prezzo con beach boys”.
Risultato: 452 miliardi di scellini in entrate, cioè abbastanza per comprare un paio di jet privati e qualche resort con piscina a sfioro.

Ma la cosa che a parole fa più felice la ministra non è tanto il conto in banca, quanto i posti di lavoro: 1,1 milioni di impieghi diretti (alberghi, agenzie, parchi naturali, chiunque indossi una camicia con il nome del lodge ricamato sopra) e oltre 3 milioni di indiretti, che spaziano dai venditori di mango agli autisti di pulmini e transfer che trasportano turisti con la stessa dolcezza di un centrifugato in piena velocità.

In pratica, quattro milioni di kenioti campano grazie ai turisti: senza di loro, l’unico safari rimasto anche per le loro famiglie, spesso numeroso, sarebbe quello quotidiano alla ricerca di un pasto decente. E Miano lo sa bene: “Il turismo è un pilastro dell’economia”, ha detto. Il problema, come sempre, sarà impedire che il pilastro crolli sotto il peso dell’avidità, della burocrazia e dei selfie con i leoni. Perchè dall'altra parte c'è chi lavora per permettere questa crescita, i proprietari di resort, lodge, attività legate alle vacanze. Quanto stanno crescendo servizi e benefit per loro? O i successi di cui si parla sono solo legati alle tasse che versano? 

La promessa del Ministero? Fare del Kenya una delle principali destinazioni turistiche al mondo, senza spiegare se e come la crescita sarà sostenibile (e sostenuta).
L’obiettivo ufficiale, semplicemente, è crescere ancora, ma in fondo l’obiettivo vero è ancora più semplice: continuare a vendere tramonti, giraffe e spiagge a chi può permetterselo, sperando che in cambio resti qualcosa anche per chi in quei posti ci vive e ci lavora tutto l’anno.