E’ possibile a Nairobi respirare nel contempo l’aria senza tempo del Kenya coloniale, quella che piace oggi anche ai keniani di un certo livello, e la tipica atmosfera di un elegante tenuta sulle colline italiane?
La risposta arriva direttamente al cuore, alla vista e infine alle papille gustative entrando da Matteo’s, lo splendido ristorante nel quartiere di Karen, dove il tempo sembra essersi fermato a quando le magioni ospitavano maneggi, piantagioni di caffè ed esplosioni di fiori tropicali e dove si mangiava o si prendeva il té all’ombra di piante secolari.
Matteo’s, creato da una storica coppia di residenti italiani in Kenya dal 1975, Pino Checchini e Leonarda Langiano, sorge in una proprietà meravigliosa, che fino a qualche anno fa ospitava proprio una scuderia di cavalli e verdi prati tempestati di piante in cui erano immersi cottage magicamente persi in un’altra epoca.
Pino e Leonarda hanno deciso, da qualche anno, di trasformare stalle e fienili in cucina, stanze rustiche, bar ed un patio da vero country club, abbinando alla bellezza del luogo l’eleganza di un arredamento sobrio ed in stile, un servizio curato nei particolari e soprattutto la tradizione della cucina italiana trattata con un respiro internazionale ma senza perdere le sue caratteristiche.
Da Matteo’s, fin da mezzogiorno non c’è un attimo di tregua, è un continuo andirivieni di clienti, particolarmente keniani ma anche residenti inglesi e italiani e non solo di Karen. La sera poi l’atmosfera si tinge di romanticismo, con illuminazione azzeccatissima e un taciuto ma condiviso piacere di non guastare momenti speciali, tra musica soffusa e mormorii di coppie o risate mai sguaiate in compagnia, bicchieri tintinnanti e versi eloquenti di approvazione per il buon cibo.
Se la pizza è regina di molti tavoli, Matteo’s in menu ha diverse specialità che attingono dal mangiar bene all’italiana ma anche dal territorio.
E c’è sempre qualcosa di nuovo, di particolare, dalle ricette evocate da fornitori di prodotti locali di alta qualità a squsitezze d’importazione, italiane ed internazionali. Il savoir faire del direttore Mario Ciampi fa il resto, mettendo a proprio agio chiunque e facendo di Matteo’s uno dei locali di Nairobi dove si torna più volentieri, fino a diventare parte stesso di quella profumatissima aria senza tempo che fa bene allo spirito…e alla gola!