Se incontrate una iena feroce sulla vostra strada, in Kenya, non scappate e non mettetevi a correre, ma restate calmi e parlatele fino a quando non se ne andrà lei via. E nel caso non se ne andasse, emettete qualche suono più forte.
Questo è più o meno l’avviso emesso dalla massima autorità governativa della fauna selvatica, il KWS, per sensibilizzare la popolazione delle aree rurali del paese, dato l’aumento di casi di aggressioni anche mortali da parte delle iene, specialmente ad adolescenti che si recano a scuola.
L’avvertenza, ovviamente, ha suscitato ilarità in molti lettori che hanno commentato in maniera sconsolata o ironica sui social network.

Il KWS ha comunque ribadito che scappare da un predatore è sempre sbagliato, “perché gli animali selvatici probabilmente si metteranno a inseguire, come è nella loro natura”, ma nel caso della iena, che è un predatore “naturalmente pigro” che preferisce la carne morta, piuttosto che inseguire la preda, se un essere umano che la incontra si mette a correre, la iena (animale molto intelligente) percepisce due cose principalmente: che la sua potenziale preda ha paura e soprattutto che è facile da acciuffare, in quanto non molto veloce rispetto a qualsiasi quadrupede.

“Pertanto – spiega il Kenya Wildlife Service - se si mantiene la posizione, gli animali potrebbero allontanarsi senza causare alcun danno”.
Come riferisce il quotidiano Standard, le osservazioni delle autorità arrivano pochi giorni dopo che un bambino di 10 anni è stato sbranato a morte da un branco di iene a Juja, nella contea di Kiambu, a nord di Nairobi. Secondo i residenti del villaggio di Gwa Kigwi, le iene predatrici hanno attaccato i bambini mentre stavano tornando a casa e hanno trascinato il ragazzo in una palude vicina dove lo hanno divorato.
Non è la prima volta che le iene attaccano i residenti di Juja. Nel novembre dello scorso anno, un altro bambino di nove anni è stato sbranato a morte mentre tornava a casa dalla chiesa. Casi simili sono stati segnalati più volte, anche nella vicina zona di Rongai.

L’avviso del KWS, nella sua originalità, ha tuttavia riportato a galla una delle problematiche attuali del Kenya, alle prese con il conflitto tra uomo e animali. Ciò avviene ai margini di parchi e di riserve naturali e non sono solo le iene e gli altri predatori a preoccupare, ma anche le invasioni degli elefanti nei campi agricoli.
Di contro, gli animali a loro volta sono minacciati dall’antica piaga del bracconaggio e dalle condizioni di povertà della popolazione che porta a tornare a cacciare gli erbivori per la sopravvivenza e per venderne la carne, spacciandola per quella di bovini, caprini ed ovini.