Quanto sbagliano quelli che frequentano il Kenya e pensano che tutti i ragazzi di spiaggia siano uguali! E cosa perdono le persone che rifiutano per partito preso la conoscenza di persone all’apparenza (e anche di fatto) molto diverse tra loro.
Anch’io in trent’anni sui bagnasciuga di Malindi e Watamu ho incontrato instancabili rompiballe, eterni sfaticati, venditori di ogni genere di illegalità e via dicendo.
Però ho incontrato anche Anthony Furaha detto Toiota e qualche altro bel personaggio come lui.
Per questo sono felice di continuare a provarci, perché come diceva il poeta brasiliano, “la vita è l’arte dell’incontro”.
La mia serena consapevolezza ieri si è trasformata improvvisamente in grande tristezza, quando mi è arrivata la notizia della morte di Anthony.
Non lo avevo conosciuto in spiaggia, si era presentato lui spontaneamente ad una delle pulizie mensili di Malindi che organizziamo. Lui, cresciuto nella zona di Jacaranda Bay dove ha iniziato a darsi da fare con i turisti, specialmente organizzando safari e transfer, grazie a due amici italiani, Andrea e la figlia Anastasia, ha iniziato a darsi da fare per tenere pulita la “sua” spiaggia.
Chi lo ha conosciuto bene non ha solo incrociato Toiota, chiamato così in forza di quella curiosa legge non scritta che ogni beach operator deve avere un nomignolo facilmente assimilabile dai turisti italiani, noti pessimi masticatori di altri idiomi. Chi si è voluto spingere oltre e lo ha frequentato, ha apprezzato la passione con cui Anthony non solo ha portato avanti la sua scelta, ma l’intraprendenza con cui ha attivato tanti “colleghi” della spiaggia, ha sensibilizzato chi vi lavora e vi passeggia, ed è inevitabilmente venuto a contatto con molti turisti che hanno condiviso con lui il rispetto per la Natura africana.
Daniele Tiritò, General Manager di Jacaranda e Jumbo Resort, lo ricorda così: “Con il rispetto per tanti altri che transitano sulla spiaggia i nostri hotel, Anthony era speciale. Uno dei pochi che quando c’era un’iniziativa, non bisognava nemmeno chiamarlo, arrivava lui per primo perché già lo sapeva. Con lui abbiamo messo i cassonetti nella zona, abbiamo dato l’esempio e lui per primo lo dava alla sua gente, insegnando il rispetto per i turisti e non disdegnando qualsiasi lavoro durante la bassa stagione, anche mettersi a fare il semplice manovale per portare a casa la pagnotta. Un beach boy d’altri tempi che ci mancherà moltissimo”.
Non era unico, Toiota, e forse neanche raro per fortuna, ma la sua voglia di darsi da fare era sorretta dall’esigenza di far vivere il meglio possibile la comunità del suo piccolo villaggio, come mi aveva raccontato. Un senso di responsabilità unito a un piglio da leader che faceva da contraltare ai suoi modi posati e alla sorridente umiltà che fin dall’inizio mi hanno colpito. Così se non c’erano turisti per i safari, si metteva a pulire la spiaggia e nel frattempo faceva “marketing” per i pescatori che prendono i polpi, vendendoli a Watamu e dintorni, senza quasi guadagnarci personalmente.
Sono convinto che anche i tanti beach operators che non hanno scelto il suo modo di agire ora lo piangono e rimpiangono. Sarebbe bello fare qualcosa in sua memoria, qualcosa di pulito, simpatico, utile. Proprio com’era lui.
Ciao rafiki, la terra saprà accoglierti con grazia, come tu hai rispettato lei.

UN RICORDO DI ANTHONY "TOIOTA" FURAHA