L’ex Congo belga, oggi Repubblica Democratica del Congo, per chi vive o conosce il continente africano e la sua storia, è una sorta di dolorosa, tormentata cartina di tornasole.
E’ un Paese così potenzialmente prosperoso da essere uno dei più poveri, eternamente condannato ad essere sfruttato, calpestato, sottomesso, derubato, disgregato.
Come il “fratello” della canzone di Rino Gaetano, è il figlio unico di un’Africa che è passata dal colonialismo (quello belga, feroce ed oppressivo, nel caso del Congo) al neocolonialismo delle potenze straniere (per le immense ricchezze del suo sottosuolo) senza nemmeno il tempo di respirare indipendenza e libertà, di coltivare sogni come mais ed ortaggi per sé stessi.

L’afflato di salvezza del suo popolo, all’inizio degli anni Sessanta, è durato pochi mesi ed ha un nome ed un cognome: Patrice Lumumba. L’Eroe africano, come lo definisce Luca Catalano, autore insieme al disegnatore Michele De Santis della graphic novel che porta questo titolo.
Una storia emblematica, perché la sua vita e la sua morte portano in dote gli splendori e le miserie di nazioni che hanno sentito l’impellenza di spezzare le catene dopo più di un secolo di tirannia europea, ma allo stesso tempo sono state tradite dai loro stessi leader.
Chi da subito, chi in breve tempo, chi con un crescendo lento e inesorabile che vede ancora in sella ottuagenari dittatori “buoni”.
Catalano, che a Kinshasa e dintorni ci ha vissuto per tanti anni ed ora risiede e lavora a Nairobi in campo umanitario, ha scelto una maniera originale e diretta come un pugno nello stomaco (perché il Congo è lo stomaco dell’Africa, costretto a diventarne l’intestino) per raccontare la storia del padre della libertà congolese, che non ha mai potuto governare e realizzare i sogni della sua gente. “Lumumba, eroe africano” è avvincente come un romanzo, piacevole come un fumetto, stimolante come un saggio alleggerito dalle immagini, desolante ma necessario come un vivido sogno abortito all’alba.

Come scrive Marco Trovato, direttore della rivista “Africa” nella prefazione, “questa straordinaria graphic novel ha il merito di restituirci non solo l’icona, ma anche l’uomo, ispirato da grandi ideali, eppure con le sue fragilità, un uomo che ha pagato con la vita il proprio impegno per il suo popolo”.
Edito da Becco Giallo, editore coraggioso e specializzato in volumi di questo spessore e splendida confezione, l’opera di Catalano e De Santis è anche quantomai attuale: i moti separatisti, le faide tribali e religiose, gli interessi di Paesi vicini come il Ruanda, le grinfie di cinesi, americani, arabi ed europei sulle risorse del suo sottosuolo, da cui proviene l’ottanta per cento del coltan del mondo, elemento essenziale per le tecnologie moderne, lo condannano a sofferenze, fame, morte.

Senza nemmeno il sogno di un altro eroe sereno, pulito, consapevole.
Rileggere la storia del sogno congolese e del suo tradimento, in una maniera così straziante ma allo stesso tempo appassionante, è un bel viaggio che consiglio a chi ha a cuore questo fratello figlio unico dell’Africa. Oltre che in libreria in Italia, “Lumumba, eroe africano” si trova online nelle principali piattaforme di distribuzione e prossimamente faremo in modo di presentarlo anche a Nairobi.