I turisti internazionali che avevano già prenotato le loro vacanze per Pasqua o nel mese di aprile, devono poter girare liberamente per il Kenya e anche i mezzi che li dovranno trasportare, dai fuoristrada per i safari alle normali vetture con regolari licenze per transfer e trasporto privato turistico (TSV) dovrebbero essere esentati dalle restrizioni tra contee e dal coprifuoco.
Queste le principali richieste degli operatori dell'industria del turismo e dell'hospitality che hanno consegnato al Governo varie proposte in relazione alle recenti restrizioni per la terza ondata di Covid-19 nel Paese.
Sono sette i punti nell’agenda presentata a Mombasa dalla Kenya Tourism Federation, organo che raggruppa le principali associazioni di categoria: Kenya Association of Tour Operators, Kenya Association of Hotel Keepers and Caterers, Kenya Association of Air Operators, Pubs Entertainment and Restaurants Association of Kenya, Kenya Association of Travel Agents, Kenya Coast Tourism Association ed Ecotourism Kenya.
In una lettera consegnata al Ministro dell’Interno Fred Matiang'i, il Presidente del KTF Mohammed Hersi ha ricordato che le misure di contenimento sono state annunciate con pochissimo tempo a disposizione, eppure sono già presenti in Kenya molti visitatori ed altri arriveranno nei prossimi giorni o settimane per safari e vacanze già prenotate.
“Il trasporto turistico avviene per mezzo di veicoli con apposite licenze – ha scritto Hersi – che sono molto diverse da quelle PSV utilizzate per esempio da matatu. I TSV dovrebbero essere autorizzati a viaggiare ovunque oltre ad essere monitorati.
Uno dei punti riguarda anche la sicurezza sanitaria per chi arriva e chi li accompagna.
“Proponiamo anche di usare il sistema del passaporto sanitario mondiale, che è un portale elettronico per autenticare lo stato del Covid-19 per i turisti durante il loro soggiorno in Kenya, allo scopo di assicurare e mantenere l'integrità dei risultati dei test” ha detto Hersi.
Secondo il KTF anche i voli essenziali nazionali dovrebbero essere garantiti proprio per dare un servizio ai turisti che arriveranno. Oltre il 70% degli arrivi previsti non sono ancora stati cancellati ed il settore dell’hospitality non vorrebbe certo rifiutarli, anche se buona parte delle prenotazioni per Pasqua arrivano dal turismo locale, che ha fornito un'ancora di salvezza alla maggior parte delle strutture in attesa del comunque lento ritorno dei turisti internazionali.
“Questo permetterà la sopravvivenza del settore viaggi, turismo e ospitalità e salvaguarderà le vite e i mezzi di sostentamento dei dipendenti dell'industria, contribuendo al contempo ai contributi fiscali che il settore versa”.
Hersi ha anche chiesto la vaccinazione prioritaria per i lavoratori del turismo in prima linea.
“Molti mercati chiave stanno già chiedendo che i loro ospiti siano accolti solo da personale vaccinato – ha spiegato Hersi - e noi siamo pronti a farci avanti per prendere il vaccino per aiutare la nostra destinazione “Magical Kenya” a non essere lasciata indietro”.
L'industria del turismo fino all’inizio della pandemia, era uno dei principali contribuenti dell'economia del Kenya e rappresentava l'8,8% del PIL. Nel 2019, il settore ha impiegato circa 1.297.000 persone e ha contribuito per Kes. 296 miliardi all'erario.