E’ durato meno di un temporale equatoriale la certezza dei prezzi del carburante in Kenya. Appena il tempo di digerire l’aumento record e già arriva la revisione: sotto i 200, sì, ma con la sensazione che qualcuno stia solo rimandando il conto.
Come la febbre da malaria: sale all’improvviso, fa paura, e quando scende non è mai abbastanza da far stare tranquilli. Dopo lo spavento dei prezzi oltre quota 200, le minacce di manifestazioni da parte dell’opposizione, il rischiamo allo scandalo che vede proprio l’ormai ex numero uno dell’EPRA, oltre al viceministro dell’energia, accusati di frode, ecco la “correzione” di Energy and Petroleum Regulatory Authority: un passo indietro che sembra quasi un’ammissione.

Non è stato un ripensamento, né un improvviso slancio di generosità. Piuttosto, una frenata d’emergenza. Dopo l’annuncio che aveva spinto la benzina a 206,97 scellini al litro e il diesel a 206,84 – cifre che avevano fatto sobbalzare anche i più rassegnati – la Energy and Petroleum Regulatory Authority è tornata sui suoi passi.

Un’aggiunta, un “addendum” tecnico, ma con un peso politico notevole: dal 16 aprile al 14 maggio 2026, i nuovi prezzi massimi scendono sotto la soglia psicologica dei 200 scellini. A Nairobi, la benzina super si attesta a 198 scellini al litro, il diesel a 197, mentre il cherosene resta fermo a 153.

Il motivo ufficiale è altrettanto tecnico: il governo ha ridotto l’IVA sui prodotti petroliferi all’8%, tramite un provvedimento del Tesoro nazionale. Tradotto per chi fa la fila al distributore: circa 9,37 scellini in meno per la benzina e 10,21 per il diesel.

Non proprio un regalo, ma nemmeno una presa in giro completa. Una via di mezzo, come spesso accade da queste parti.

Dietro la retromarcia, però, non c’è solo la matematica fiscale. C’è anche l’aria che tirava fuori dai palazzi: l’opposizione già parlava di manifestazioni, la gente iniziava a fare conti sempre più nervosi, e il rischio di un nuovo capitolo di proteste non era più teoria.

Così, mentre da una parte si abbassa l’IVA, dall’altra si continua a giocare con i sussidi. Il cherosene, ad esempio, resta allo stesso prezzo, ma il contributo pubblico scende da 108,10 a 96,56 scellini al litro. Un modo elegante per dire che si dà con una mano e si toglie con l’altra.

E in fondo, il problema vero non si è mosso di un millimetro. Il Kenya continua a dipendere completamente dal carburante importato, e quindi dagli umori del mercato globale e dalle oscillazioni del cambio. L’EPRA lo dice chiaramente: tra febbraio e marzo 2026, il costo d’acquisto del petrolio è salito del 41% per la benzina e quasi del 69% per il diesel. Il cherosene, come spesso succede, ha fatto ancora peggio.

Numeri che raccontano una storia semplice: i prezzi possono anche scendere sotto i 200, ma restano comunque alti. Troppo alti per un’economia che si regge su trasporti, piccoli commerci e salari che non fanno miracoli.

Alla fine, questa revisione somiglia più a una tregua che a una soluzione. Una pausa tra un aumento e l’altro, utile a raffreddare gli animi ma non a cambiare davvero le regole del gioco.

Perché in Kenya, quando il carburante scende, non è mai una buona notizia completa. È solo il segnale che, da qualche parte, qualcuno ha deciso che non era ancora il momento di farlo esplodere del tutto.