La visita del presidente William Ruto negli Stati Uniti, culminata nell’incontro alla Casa Bianca con Joe Biden, tra le altre cose, ha posto le basi per la costruzione della nuova autostrada a 4 corsie che collegherà la capitale Nairobi alla città portuale di Mombasa.
Sarà infatti un appaltatore americano, il gestore di asset infrastrutturali Everstrong, a finanziare e provvedere alla messa in opera dell’autostrada, che sarà concepita sul modello della Expressway cinese di Nairobi, ovvero un collegamento chiuso, a pedaggio e con uscite ed entrate sorvegliate. Molto probabilmente, gran parte del percorso sarà sopraelevato e si tratterà della più lunga autostrada a pagamento dell’Africa Subsahariana, con i suoi 440 chilometri.


L’accordo firmato dall’azienda Usa e dal governo keniano, secondo quanto riferiscono i principali media nazionali, prevede che Everstrong possa gestire autonomamente l’autostrada per i primi 30 anni dalla sua apertura, ma è probabile che l'amministrazione Ruto autorizzi un cosiddetto trust fondiario della durata di 99 anni, con cessione della sede stradale relativa al percorso.
Everstrong, che a sua volta cercherà sponsor per l’intero progetto, sarà l’azionista principale con un apporto di circa 3,6 miliardi di dollari, mentre il governo keniota non verserà alcuna somma di denaro. Mentre la società statunitense designerà una compagnia africana per la riscossione dei pedaggi.
“Il progetto è una priorità assoluta per il Kenya e porterà una crescita economica significativa lungo il corridoio", ha dichiarato il governo in un comunicato, facendo intendere che i cittadini che non si possono permettere di pagare il pedaggio, potranno comunque continuare ad utilizzare la strada esistente, così come la ferrovia a scartamento standard (SGR). Per quanto riguarda lo sviluppo del progetto, gli studi di fattibilità ambientale e gli accordi con le comunità locali interessate dall’attraversamento dell’autostrada nei loro territori, il governo ha assicurato che la Nairobi-Mombasa sarà un beneficio per tutti, perché oltre a migliorare e velocizzare i collegamenti, aumenterà gli scambi commerciali, ridurrà gli incidenti mortali e la mortalità della fauna selvatica.