Gli Stati Uniti finanzieranno la più lunga autostrada a quattro corsie del Kenya che sarà allo stesso tempo la più lunga autostrada a pedaggio di tutto il continente africano. La firma del primo lotto di finanziamenti, con un operazione tra un’azienda di infrastrutture americana, la Everstrong Capital, ed un fondo finanziario sempre d’oltreoceano, CPF Capital & Advisory, è avvenuta nei giorni scorsi, con un accordo per 1 miliardo di dollari circa (129 miliardi di scellini kenioti).
L’autostrada collegherà Nairobi a Mombasa, vale a dire la capitale al primo porto del paese e seconda città del Kenya, per un totale di 440 chilometri. Verosimilmente, si snoderà a fianco dell’attuale “highway”, che con fantasia appunto viene chiamata autostrada, pur avendo per il 90% della sua lunghezza, solo due corsie di percorrenza. L’intero costo dell’operazione è 464 miliardi di scellini e non è ancora chiaro quali saranno i termini del prestito, immaginando ovviamente, come avvenuto nel caso dell’expressway di Nairobi, che per un certo numero di anni l’azienda costruttrice riscuoterà il pedaggio ai caselli.
Oltre a rivoluzionare i trasporti nell’arteria commerciale e vitale del Paese, questa direttrice stradale che sarà chiamata “Usahihi”, che in kiswahili significa “precisione”, avrà nell’intenzione del costruttore americano, i crismi della sostenibilità, con corridoi per la fauna selvatica, ricarica dei veicoli elettrici e infrastrutture per le energie rinnovabili. Ma soprattutto permetterà di connettere ancor più velocemente i veicoli lungo il cosiddetto “corridoio dell’Africa orientale” e permettere con più rapidità e corsie preferenziali a chi lo vorrà, di raggiungere Mombasa e viceversa, dalle nazioni limitrofe che non hanno sbocco sul mare, come Uganda, Ruanda, Burundi, Congo, Etiopia e Sud Sudan. Si prevede che la “Usahihi Expressway” ridurrà il tempo di viaggio tra le due città ad un massimo di 5 ore, rispetto alle 10-12 ore abituali.
I rappresentanti delle due società americane, durante la firma dell'accordo, hanno rivelato l'intenzione di garantire il finanziamento attraverso prestiti da parte di fondi pensione, banche d'investimento e compagnie assicurative.