Dopo quattro giorni di intensa lotta contro le fiamme, il Kenya Wildlife Service (KWS) ha annunciato di aver contenuto il vasto incendio che ha colpito la foresta dell'Aberdare National Park, una delle principali aree protette e riserve idriche del Kenya. Il rogo ha devastato oltre 200 acri di vegetazione, in gran parte costituita da foreste di bambù.

L'incendio era divampato il 28 agosto nella zona del Kinangop Peak e, favorito dai forti venti e dalla vegetazione secca, si era rapidamente esteso a diverse aree del parco, rendendo particolarmente difficili le operazioni di spegnimento.

Per fronteggiare l'emergenza sono stati mobilitati 62 operatori del KWS, affiancati dal Kenya Forest Service (KFS), dai ranger di Rhino Ark, dall'Aberdare Joint Surveillance Unit, dall'amministrazione locale e da numerosi volontari delle comunità circostanti. Anche il monitoraggio aereo ha svolto un ruolo fondamentale nel coordinare gli interventi sul terreno e nell'individuare gli ultimi focolai ancora attivi.

Secondo il KWS, l'incendio è ora sotto controllo, ma le squadre rimarranno sul posto ancora per diversi giorni per completare le operazioni di bonifica ed evitare possibili riaccensioni, frequenti in aree montane e ricche di vegetazione secca.

Le cause del rogo non sono ancora state accertate con certezza. Tuttavia, le autorità sospettano che possa essere stato provocato accidentalmente da raccoglitori di miele che operavano illegalmente all'interno della foresta, una pratica che negli ultimi anni è stata spesso indicata come possibile origine di incendi durante la stagione secca.

L'Aberdare rappresenta uno dei più importanti "water tower" del Kenya, ovvero una delle principali aree di raccolta delle acque che alimentano fiumi, dighe e acquedotti destinati a Nairobi e ad altre regioni del Paese. Oltre al suo valore ambientale, il parco ospita una ricca biodiversità, tra cui elefanti, bufali, leopardi e numerose specie endemiche.

L'incendio riporta l'attenzione sulla crescente vulnerabilità delle foreste keniane durante i periodi di siccità e sulla necessità di rafforzare le misure di prevenzione, soprattutto nelle aree protette più sensibili.