Liberare i laghi da una pianta infestante che limita la riproduzione dei pesci e allo stesso tempo creare biocarburante per limitare l’uso del carbone nelle cucine delle aree rurali.
Ecco un’iniziativa keniana che salvaguarda allo stesso tempo l’ambiente, il commercio e la salute delle famiglie.
La società di tecnologia energetica Biogas International, in collaborazione con l’istituto per la sostenibilità dell’Università di Cambridge, ha dato via all’interessante progetto per consentire alle famiglie di Kisumu e dintorni di passare dal bruciare la legna e usare il carbone al biogas derivato dal giacinto per cucinare.
Le prove sono state condotte su cinquanta nuclei familiari a cui sono state donate altrettante stufe che si alimentano con la pianta infestante che ricopre buona parte del lago Vittoria.
Il giacinto viene raschiato dal lago, asciugato e pressato con metodi simili a quelli del compattamento dei rifiuti, e poi trasformati in briquette che bruciano e riscaldano i cibi come il carbone, ma senza emettere fumo né odore e, secondo l’azienda, più velocemente.
Questo non solo potrà ripulire il lago che è affetto dall’estinzione dei pesci nobili d’acqua dolce che da secoli vengono commercializzati e mangiati, ma ridurre il disboscamento delle foreste equatoriali e migliorare la salute di anziani e bambini che respirano il fumo dei “jiko”, i tradizionali fornelli a carbone, spesso all’interno delle loro capanne o case. In più l’abbondanza di piante acquatiche aumenta il numero delle zanzare, trasformando le rive del lago in paludi dove non solo le anofele ma anche altri insetti possono trovare il loro habitat.
Il problema è che le stufe, al costo attuale (circa 600 dollari) non solo accessibili alla maggior parte della popolazione, quindi ci sarà bisogno di sponsor e donazioni per poter attuare un programma di rateizzazione a lungo termine. D’altronde a fronte della spesa iniziale, oltre a migliorare la salute, il costo del “giacinto per cucinare” è decisamente inferiore a quello del carbone ed evita il rischio di essere sanzionati per l’eventuale abbattimento di piante.