Il Kenya Wildlife Service (KWS) ha sette giorni di tempo per spiegare l’aumento delle tariffe dei parchi nazionali e l’introduzione della nuova “gateway levy” dell’8,5%. Lo ha stabilito il Comitato del Senato per Commercio, Industrializzazione e Turismo, presieduto dal senatore di Kwale Issa Boy Juma.

Durante la seduta di martedì scorso, il comitato ha ordinato al KWS di presentare formalmente i regolamenti alla Camera Alta e di tornare davanti ai senatori il 27 novembre.

Il vice direttore generale del KWS, Erastus Kanja, è stato ascoltato per chiarire le ragioni dei nuovi costi, che hanno sollevato preoccupazioni significative nel settore turistico. Juma ha chiesto spiegazioni sull’aumento delle tariffe di ingresso, sulle modalità di consultazione pubblica adottate e sul motivo per cui l’ente avrebbe ignorato un’ingiunzione della Corte che ordinava di sospendere i nuovi prezzi.

Il senatore ha inoltre chiesto perché il KWS abbia introdotto una gateway levy dell’8,5%, nonostante fosse già stata stabilita per legge una “convenience fee” massima pari a un dollaro. I legislatori hanno anche domandato chiarimenti sul nuovo sistema di pagamento elettronico: documenti di gara, requisiti tecnici e le ragioni del passaggio dalla piattaforma eCitizen a un sistema alternativo.

Il senatore di Uasin Gishu, Jackson Mandago, ha sottolineato che la normativa impone il coinvolgimento del Senato in questo tipo di regolamenti e che il KWS avrebbe dovuto sottoporli tramite il Ministro competente. “Dobbiamo seguire la legge. Il Senato esiste per questo,” ha dichiarato.

La vicenda ha attirato proteste da parte degli operatori del settore turistico. Il 6 novembre un gruppo della società civile e addetti ai lavori ha manifestato contro l’introduzione delle nuove tariffe, chiedendo inoltre perché i costi continuassero a comparire sulla piattaforma eCitizen nonostante la loro sospensione temporanea da parte dell’Alta Corte nell’ottobre 2025. Cosa che ha costretto chi aveva già programmato safari a sottomettersi alle tariffe aumentate anche se sospese.

La sospensione rimane in vigore fino al 25 novembre, data in cui è prevista la decisione finale sul ricorso presentato dalla Kenya Tourism Federation (KTF). Non si capisce cosa possa succedere in quei due giorni di transizione.

Le nuove tariffe e la gateway levy derivano dai regolamenti previsti dal Wildlife Conservation and Management (Access, Entry, and Conservation) (Fees) Regulations 2025, approvati dal Parlamento lo scorso 25 settembre.