La stagione turistica è appena iniziata, ma chi ha la fortuna di essere già in Kenya e precisamente a Watamu, in questi giorni potrà godere di uno spettacolo marino che per chi ama l'oceano e le sue creature può evocare emozioni grandi come quelle della grande migrazione delle zebre e degli gnu nel Maasai Mara.
Infatti è tempo di grande passaggio di cetacei, al largo delle coste della cittadina turistica a 20 chilometri da Malindi. Nei giorni scorsi sono stati avvistati branchi di una ventina di balenottere a Tiwi e Nyali, al largo della costa sud.
Le imbarcazioni della Watamu Marine Association e quelle del Kenya Wildlife Service sono pronte ad avvistare e salutare decine di esemplari, non lontani dalle barriere coralline.
Le evoluzioni di questi splendidi cetacei non si vedono tutto l'anno, ma l'escursione minima di temperatura dell'oceano indiano lungo le coste del Kenya favorirà quest'anno una più lunga permanenza delle balene da queste parti. Le balene migrano dal Madagascar in cerca di mari e barriere con temperature più calde, per favorire la riproduzione e dare alla luce i loro cuccioli, che rimangono con le madri per circa due anni, fino al completo svezzamento. Poi faranno il viaggio di ritorno in ottobre, nuotando per oltre 4.000 km fino a tornare nei mari freddi ricchi di cibo dell'Antartide, la loro principale area di alimentazione. Questi magnifici mammiferi marini possono raggiungere i 15 metri di lunghezza e pesare circa 30 tonnellate (circa sei volte il peso di un elefante). Osservarli nel loro ambiente naturale, quando saltano fuori dall'acqua, a volte a coppie o in gruppi familiari più numerosi, è uno spettacolo indimenticabile. Sorprendente è anche che questi giganti marini si nutrano principalmente di piccoli pesci come sardine e gamberetti.
Per saperne di più su balene e delfini a Watamu o in Kenya e trovare le postazioni migliori da cui godersi questo spettacolo, potete contattare Steve Trott o Jimmy Kahindi Yaa, coordinatori della Watamu Marine Association allo 0721/275818.
(photo: Watamu Marine Association)