Grazie alle sue innumerevoli proprietá la moringa viene definita albero della vita, albero miracoloso o anche pianta immortale.
Fino a qualche anno fa erano i salutisti e soprattutto gli occidentali ad apprezzarla per le sue qualità, mentre per i keniani, specialmente sulla costa e nel suo entroterra, veniva considerata soprattutto un buon antifame.
Sono almeno 13 le variazioni di piante della famiglia delle moringacee. Alcune si sviluppano come veri e prori alberi che possono raggiungere i dieci metri, altre possono presentarsi sotto forma di semplici arbusti.
La Moringa Oleifera è la specie economicamente più pregiata ed è originaria dell'Asia meridionale, dove cresce ai piedi dell'Himalaya, ma è ampiamente coltivata in tutte le zone tropicali. In Etiopia orientale, nel nord del Kenya e in Somalia, si riscontrano nove specie, di cui otto endemiche dell’Africa.
E’ una pianta che non soffre la siccitá, anzi riesce a crescere e resistere in condizioni molto proibitive e a trattenere liquidi e sostanze nutritive in caso di eccessiva carenza d’acqua. In Africa e in Kenya, dove si sviluppa senza problema, le popolazioni la classificano tra gli alberi “nebedies” ossia che non muoiono mai.
Trattasi di nutraceutico (è un neologismo sincratico da "nutrizione" e "farmaceutica" ), ossia di un alimento naturale ricco di proprietá preventive e terapeutiche e sostanze amiche per la salute, ha inoltre  grandi potenzialità perché apporta proteine ad elevato valore biologico, che contengono tutta la gamma degli aminoacidi richiesta per il fabbisogno umano, caratteristica quasi unica tra i vegetali.Tali proprietà rendono la moringa una pianta interessante anche dal punto di vista umanitario: può essere usata per combattere fame, malnutrizione e povertà. 
Tra le sostanze piu presenti ci sono gli antiossidanti, ben 46, tra cui i polifenoli. Numerose anche le vitamine come la A e la C che é presente in quantitá ben superiore a quella delle arance.
Ricca anche di olioelementi come zinco, selenio e ferro, insomma un vero e prorio toccasana.
Le sono riconusciute ache proprietá diuretiche e depurative per cui si possono avere effetti benefici in caso di gonfiore e ritenzione idrica. I suoi impieghi curativi nell'ambito della medicina naturale spaziano dalla cura del raffreddore e della febbre all'impiego nel trattamento di infiammazioni e di problemi digestivi o di ipertensione. Ma anche diabete, mal di testa e altre centinaia di disturbi.
Della moringa tutto é commestibile: corteccia, baccelli, foglie, radici, semi e fiori, anche per questo viene considerata un superfood o un albero miracoloso.
Le foglie sono molto ricche in proteine, vitamine e sali minerali.  Hanno un sapore leggermente piccante e gradevole anche allo stato crudo: spesso vengono usate per la nutrizione delle partorienti o delle neomamme, soprattutto in zone povere. Anche i fiori sono edibili e vengono di norma preparati in insalata. Inoltre, la moringa è pianta mellifera: dai suoi fiori si può produrre anche il miele. Per quanto riguarda i semi, generalmente vengono tostati o bolliti e hanno un sapore lontanamente simile a quello dei ceci. I semi sono importantissimi: l’olio che contengono è costituito in una percentuale dal 65 al 76% da acido oleico, che è lo stesso grasso insaturo dell’olio d’oliva. 
Le radici sono molto particolari perché hanno un sapore aromatico e un po’ piccante, che puo' ricordare quello del ravanello. Si usano come spezia, come si fa con il rafano ma è bene prestare attenzione e limitarne il consumo per la presenza della spirochina, un alcaloide che potrebbe essere dannoso per la trasmissione nervosa. 
Le preziose sostanze nutritive della moringa favoriscono una migliore alimentazione cellulare, la protezione dai radicali liberi e un rinforzamento delle difese immunitarie, non stupisce quindi che la moringa rappresenti un valido aiuto anche nel settore dei cosmetici con creme e lozioni per la pelle a base di olio e polvere.
In Kenya é molto facile reperire le foglie essiccate e polverizzate da utilizzare in infusi e bevande o in ricette creative, al posto di altre erbe come l'origano.