Dal Ghana al Kenya un piatto accattivante, buono come stuzzichino per aperitivi e per accompagnare qualche piatto etnico.
Il Kelewele, questo il nome originario del piatto, ha le sue varianti in ogni paese ed in certe regioni del Kenya viene semplicemente chiamato “Spicy Plantain”, ovvero platano speziato, perché questo piatto tradizionale dell’Africa occidentale è a base di banana verde, il platano, che si usa un po’ in tutto il continente sia come alternativa alla patata negli stufati o fritto, sia schiacciato come un purè oppure seccato e utilizzato come farina.
In questo caso i tocchettini di platano sono dorati e fritti, accompagnati da spezie e caramellati, per un accattivamente contrasto dolce-salato e piccante.
I platani vengono tagliati a cubetti, conditi con un misto di spezie e poi fritti, fino appunto a quando lo zucchero si cramellizza e rende l’esterno dei cubetti marroni. In questo modo i cubetti di platano saranno croccanti all’esterno e morbidi dentro. Si possono servire così, mescolati ad anacardi o arachidi o anche usati come contorno per piatti cremosi o salsine accompagnate da riso saltato.

Questi gli ingredienti per un bel piatto di Kelewele:
3 platani maturi
1 cucchiaino di pepe di cayenna
Mezza cipolla (in alcune regioni africane si usa l’aglio, noi preferiamo la cipolla)
1 cucchiaino di noce moscata
1 cucchiaino di ginger in polvere (o anche fresco grattugiato)
Qualche seme di cardamomo (a piacere anche anice stellato)
1 cucchiaio di olio di semi per friggere
sale a piacere

Preparazione:

Inumidire le mani con olio da cucina per evitare che la polpa dei platani ti si attacchi alle mani mentre li lavori.
Usando un coltello affilato, tagliare una linea poco profonda lungo la lunghezza del platano e togliere la buccia.
Tagliare i platani in piccoli cubetti di circa due centimetri e metterle da parte.
In una grande ciotola, aggiungere tutte le spezie con un cucchiaio d'olio e mescolarle uniformemente tra loro, quindi metterci le banane a cubetti nella ciotola ed impastare delicatamente il mix di spezie con le mani, assicurandosi che siano tutte ben rivestite.
Lasciate riposare i platani nella miscela di spezie per 30 minuti.
Aggiungere l'olio di cottura in una grande padella e lasciarlo riscaldare su una fonte di calore medio-alta, assicurandosi che l’olio sia molto caldo prima di infilarli.
Aggiungete i platani speziati nell'olio caldo in lotti in modo da permettere loro di friggere bene senza toccarsi l'un l'altro, per questo motivo non riempire eccessivamente la padella. Questo aiuterà a raggiungere la giusta consistenza.
Lasciate rosolare un lato prima di girare l'altro in modo che entrambi i lati siano ben cotti, dorati e croccanti. Seguite questa fase attentamente, per evitare che si brucino.
Una volta completata la frittura, toglieteli dall'olio e metteteli su un piatto foderato con carta assorbente da cucina. Una volta asciugati, potete farne l’utilizzo preferito, come gustoso spuntino o accompagnamento per altri cibi africani.