Era ora. Dopo anni di annunci, tavoli tecnici, regolamenti pubblicati e mai davvero applicati, il Kenya si prepara finalmente a cambiare volto alle contravvenzioni stradali. E questa volta, parola del presidente, c’è una data.
Telecamere sulle strade, multe automatiche sul telefono e addio al contatto diretto con l’agente del traffico.  Se avete mai passato una mattinata intera in tribunale per pagare una multa da mille scellini, sapete che qualcosa non funziona. Ora il governo promette di risolvere tutto con un sms: multa istantanea, niente discussioni, niente trattative. Infatti basterà sapere qual è l’infrazione da dover conciliare, e si pagherà l’equivalente. Altro che “se non mi dai 5000 scellini ti porto in polizia” o il rischio di dover perdere una giornata in corte, quindi sganciare la mancetta per evitarla.
William Ruto ha deciso di accelerare: entro un mese il sistema delle sanzioni istantanee dovrà diventare realtà.

Il presidente ha ordinato al Ministero dei Trasporti e alla National Transport and Safety Authority (NTSA) di attivare entro un mese il programma delle contravvenzioni istantanee, fermo nei cassetti dal 2016, e di installare telecamere di sorveglianza stradale in almeno cinque o sei grandi città del Paese.
La direttiva è arrivata durante una riunione ad alto livello del National Council on the Administration of Justice (NCAJ), con un messaggio chiaro: il Kenya non può più permettersi ritardi mentre aumentano le vittime della strada e prosperano le distorsioni nel sistema dei controlli.
Il meccanismo è semplice sulla carta: telecamere collegate a un sistema automatizzato. L’infrazione viene registrata, la prova è digitale e “a prova di contestazione”, la multa arriva direttamente sul cellulare del proprietario del veicolo. Nessuna discussione sul ciglio della strada, nessuna giornata persa in tribunale per pagare una sanzione da mille scellini.

Il presidente ha sostenuto anche la modifica del Traffic Act per trasformare le infrazioni minori da materia penale a questione amministrativa, introducendo un sistema a punti sulla patente e sanzioni progressive per i recidivi. Chi sbaglia più volte nello stesso anno, pagherà di più. Un meccanismo che punta a scoraggiare i trasgressori abituali.
Il contesto è pesante. Oltre 4.000 morti l’anno sulle strade keniane, 5.009 nel 2025, con un incremento di 261 vittime rispetto all’anno precedente. Solo durante le festività 2025 si sono registrati 415 decessi, il 23% in più rispetto alla stagione precedente. L’impatto economico stimato è di circa 450 miliardi di scellini l’anno, pari al 5% del PIL nazionale.
Un progetto pilota avviato tra il 2025 e il 2026, con il coinvolgimento di magistrati, funzionari anticorruzione e 121 ufficiali NTSA, ha già mostrato risultati: -10% di vittime nei casi che coinvolgono mezzi pubblici, grazie a controlli più coordinati.

Oltre alle multe istantanee, il piano prevede un sistema digitale integrato che colleghi polizia, procura, tribunali e sistema penitenziario, body cam per gli agenti del traffico, test di integrità più stringenti e misure anti-corruzione rafforzate. Secondo Ruto, la digitalizzazione in altri settori pubblici ha già ridotto furti e irregolarità: l’obiettivo è replicare lo stesso effetto sulle strade.
Capitolo ispezioni: il presidente ha spinto per accelerare un modello di partenariato pubblico-privato per i centri di controllo dei veicoli. Perché, ha chiesto, investire 12 miliardi di scellini pubblici quando il settore privato è pronto a farlo? Le nuove regolamentazioni sono già state pubblicate e l’avvio del sistema è previsto entro il primo luglio.

Il piano comprende anche l’individuazione e la messa in sicurezza dei black spot, in particolare lungo il Northern Corridor e l’autostrada Mombasa–Nairobi, l’introduzione di tachigrafi digitali per monitorare la fatica dei conducenti commerciali, certificazioni obbligatorie di guida difensiva per gli operatori PSV e il rafforzamento della risposta d’emergenza con nuovi centri trauma e ambulanze lungo le principali arterie.
Secondo il presidente, l’insieme di ispezioni serie e controllo automatizzato potrebbe ridurre i problemi di sicurezza stradale fino al 70%.

Per residenti e turisti della costa, da Malindi a Watamu fino a Mombasa, l’eventuale entrata in vigore reale di questo sistema significherebbe meno incertezza nei controlli e, nelle intenzioni del governo, meno spazi per trattative informali. Le domande ora sono due. La prima: questa volta le telecamere arriveranno davvero, o resteranno ancora una promessa appesa a un comunicato? La seconda: cosa si inventeranno gli agenti del traffico per continuare ad estorcere denaro ai malcapitati, quando non funzionerà più la minaccia di portarli in polizia?