Parte oggi da Uhuru Park a Nairobi, dopo che il presidente Ruto ha dato ufficialmente il via ieri a Naivasha,  l’edizione 2023 del mitico “Safari Rally”, uno degli appuntamenti più scenografici ed evocativi per gli amanti dei motori di tutto il mondo.
La competizione, tornata in Kenya nel 2019 dopo anni di attesa, e nuovamente sospesa per l’inevitabile stop per la pandemia, ha richiamato appassionati da ogniddove e soprattutto 38 equipaggi di alto livello, di cui almeno 10 di caratura mondiale che partecipano al campionato della categoria.

Il Safari Rally è una delle attrazioni turistiche del Kenya, in grado di dare impulso all’economia specialmente nella zona del lago Naivasha, dove si svolgono le prove speciali. . L'ex ministro dello sport Amina Mohamed ha rivelato che il Safari Rally WRC del 2021 ha iniettato 6 miliardi di scellini nell'economia keniota.  
L'evento di quest'anno promette ancora più divertimento ed emozioni.
Il campione in carica, il finlandese Kalle Rovanpera, già in testa alla classifica mondiale prima della competizione keniana con la sua Toyota Gazoo, e il vincitore dell’anno precedente, il francese Sebastian Ogier sono attesi alla testa di quella che è stata spesso definita la tappa più dura e selvaggia del circuito mondiale.

Altri grandi protagonisti, che si daranno battaglia fin dalla prova speciale di oggi nel quartiere di Kasarani a Nairobi, prima del trasferimento tra le strade sterrate di Naivasha, Nakuru e Gilgil, saranno Ott Tänak, Evans Elfyn, Thierry Neuville (secondo in classifica generale con la sua Hyundai), Esapekka Lappi, Dani Sordo, Katsuta Takamoto e Solberg Olive. Karen Patel (Ford Fiesta), Kimathi McRae (anche lui su Fiesta) e Carl Tundo (Skoda Fabia, dalle chiare origini italiane) sono i keniani più titolati.
La presenza italiana, e non è la prima volta, sarà ribadita dall'esperto Piero Canobbio, che avrà come navigatore un altro nome noto ai rallysti di casa nostra, Flavio Zanella. Gareggeranno su Hyundai i20. I piloti dovranno affrontare 19 tappe in quattro giorni al Safari Rally Kenya di quest'anno, ma insolitamente il weekend è iniziato prima del solito con la tappa di shakedown di ieri, prima della prova competitiva di apertura di questo pomeriggio.
Circa 78 miglia di guida attendono gli equipaggi venerdì, con Kedong che è la prova più lunga con 19,02 miglia.

Come ricorda Citizen Digital, “i piloti spesso non vedono l'ora di gareggiare sulle ampie strade di Naivasha per la loro natura imprevedibile. Le strade polverose potrebbero facilmente diventare fangose e impraticabili in caso di pioggia, che è sempre una possibilità in questo periodo. “Fesh fesh” è un termine che probabilmente sentirete spesso dagli appassionati di sport motoristici. Si riferisce alla polvere fine sulle strade che sembra terreno solido. Sui terreni rocciosi è estremamente scivolosa e di solito si attacca ai motori delle auto, causando gravi problemi di prestazioni. Inoltre, permane nell'aria, causando gravi problemi di visibilità per i piloti. Le squadre spesso faticano a gestirlo. L'anno scorso, la Toyota ha fatto l'impensabile, conquistando tutti i posti sul podio”.