Il Kenya è pronto ad ospitare anche quest’anno una prova del campionato mondiale di rally, con il suo celeberrimo “Safari Rally”, evento automobilistico off-road unico al mondo.
Il governo keniano ha ufficializzato che il Safari Rally si svolgerà a Naivasha e dintorni, nella contea di Nakuru, da giovedì 20 marzo a domenica 23.
Si tratta di uno degli eventi catalizzatori del Kenya a livello di promozione turistica dei suoi safari ed anche lo stesso circuito dei rally lo promuove come un’occasione, per i fans internazionali, di scoprire o riscoprire le bellezze del paese africano. Non a caso gran parte delle strutture ricettive di Naivasha e Nakuru, subito dopo l’annuncio ufficiale, sono state prese d’assalto dai turisti.
Rispetto agli anni passati, in cui i protagonisti sono state le strade sterrate a ridosso del parco nazionale di Hell’s Gate, quest’anno la gara prevede due nuove tappe; una all’interno della Morendat Farm, una vastissima tenuta privata famosa per i suoi allevamenti e anche le vigne, e il Camp Moran, una riserva naturalistica verso Nakuru.
Sarà questa la terza prova del campionato mondiale, dopo l’inizio con il rally di Montecarlo e la seconda tappa in Svezia. Il “circo” delle fuoristrada arriverà con alcuni dei suoi campioni, come il finlandese Kalle Rovanpera, il vincitore dello scorso anno, e il sorprendente britannico Elfyn Evans, con il connazionale navigatore Scott Martin che, con una Toyota GR Yaris, è in testa al mondiale appena iniziato. La toyota appare agguerrita, schierando un altro dei suoi pezzi forti, il giapponese Takamoto Katsuta, attualmente quinto in classifica. Come sempre nutrita, anche se fuori classifica, la schiera dei piloti keniani, guidata dall’esperto Karan Patel sulla sua Skoda Fabia e dal rallysta di origine italiana Carl “Flash” Tundo, su Ford Fiesta. Una curiosa novità è rappresentata dalla partecipazione di una coppia, madre e figlia: la giovanissima Tinashe Gatimu, 19 anni, avrà di fianco il genitore come navigatrice, Caroline Gatimu.
Altri piloti kenioti sono Jeremiah Wahome e Victor Okundi su una Skoda Fabia e Hamza Anwar e Adnan Din su una Ford Fiesta, Samman Singh Vohra, con il britannico Drew Sturrock su una Skoda Fabia Evo, e Aakif Virani e Zahir Shah, anche loro su una Skoda Fabia, Nikhil Sachana (Ford Fiesta Rally3); Jasmeet Chana (Ford Fiesta), Rio Smith (Ford Fiesta Rally3); Minesh Rathod (Mitsubishi Lancer Evo X); Sameer Nanji (Subaru Impreza WRX); Issa Amwari (Mitsubishi Lancer Evo X); Evans Nzioka (Mitsubishi Lancer Evo X); Pauline Sheghu (Mitsubishi Lancer Evo X) e Ishmael Ombati navigato da John Kadivane, anche lui su Mitsubishi Lancer Evo X.